Макс притормозил. К сожалению Саги, возненавидеть Яру у него явно не получилось.
– Как это вообще возможно?
Сага взяла его под руку и повела дальше:
– Невозможно, потому что он сделал невозможный выбор. Невозможный выбор отличается от обычного тем, что это только иллюзия, какое бы усилие над собой ты ни сделал. Твоему брату куда хуже, чем тебе, потому что он действительно понимает, что Яра может быть мертва. И это его вина.
Макс промолчал. Понимал он это с трудом.
– А кто такая Чи? – сменила тему Сага.
– Ха! – кивнул он, показывая, что рассказывать не собирается.
– Да я уже догадалась, что вы ввязались в какое-то дело, ведь денег у вас нет. Раз там есть мечи, то, вероятнее всего, вас нанял Арчи.
Макс так поражённо засмотрелся на неё, что Саге пришлось потянуть его на себя, чтобы он не влетел на всех ходах в старушку у лавочки с фруктами. На секунду их лица оказались друг напротив друга в гулком потоке торговой улицы. Она ощутила его дыхание и аромат розмарина от бальзама после бритья.
– Я вот думаю, друг ты или враг, – проговорил Макс, всматриваясь в её глаза.
– Тенёв, я – твоя судьба, – с широкой улыбкой ответила она и отпустила его предплечье.
– Двойственности это не отменяет.
– Ну, тут от меня ничего не зависит. Каждый сам выбирает свою судьбу.
– Звучит как очередной шантаж, – посмеялся Макс, но взгляд его просветлел и, кажется, не испытывал желания найти другой объект для наблюдений.
Тем временем на водный квартал Улья, через который они шли в сторону окраин, наползли сиреневые сумерки и стали загораться огни: в окнах домов, в переходах многочисленных изящных мостов, в деревянных лодочках на тихой глади широкой реки. Мощённые булыжником, извилистые улицы повторяли её изгибы, пересекая каналы и ручьи. Куда ни посмотри, везде огни и отражения огней, вода и мосты со скатными крышами, коридорами, двухуровневыми беседками и даже башнями. Самая высокая из них, Башня сотни имён, возвышалась на восемь уровней, пронизывая своим отражением извилистую реку от одного берега с домами на сваях до другого. Старинные опоры, местами покосившиеся от времени, напоминали игриво подвёрнутые тонкие ножки.
– Так кто такая Чи? – снова спросила Сага.
– Чиэра Родари. – Макс сделал паузу, чтобы дать ей время вспомнить фамилию Ксави, но это не потребовалось. – Чи – фотограф, художница и чёрт знает кто ещё. Она рассказывала, что изучала архитектуру и античную скульптуру в Италии.