Самочувствие здорового населения ухудшалось, передаваемая информация о заболевании стала недостоверной, запутанной, противоречивой. Люди чувствовали угрозу собственной жизни, возникали очереди за продуктами, медикаментами, водой, предметами первой необходимости. Заражение происходило стремительно, независимо от возраста, пола, социального статуса. Иммунитет не помогал, прививки не действовали, антибиотики бесполезны.
Вероятно, миллионы умерли бы сразу, если бы не стойкость отдельных индивидуумов, способных противостоять атаке вируса. Они пытались организовать группы сопротивления, действовать сообща, защищать близких, помогать ближнему. Некоторым удалось выжить, приспособиться к новым условиям, построить примитивные убежища, собирать запасы еды и питьевой воды, установить контакт с коллегами, друзьями, родственниками.
Спустя месяц официальные власти признали поражение. Девяносто девять процентов населения Земли заболели неизлечимыми формами неврологических патологий, включая шизофрению, депрессию, обсессивно-компульсивные расстройства, тревожные синдромы, слабоумие. Остальные жители планеты либо погибли, либо остались невольными свидетелями постепенного угасания человеческой расы.
Этот декабрь стал началом конца мировой цивилизации, периодом, когда человечество утратило контроль над собой, уступив пространство природным силам, пришедшим уничтожить созданный человеком мир.
Андрей осторожно открыл дверь квартиры, внимательно прислушавшись к тишине. Потрескивал костёр на улице, дым медленно поднимался к окнам здания, растворяясь в темноте помещений без окон. Было тихо, лишь отдалённый вой собак нарушал покой ночной улицы. Тихонько выйдя наружу, Андрей прикрыл за собой дверь, проверив замок дважды. Осторожность стала инстинктом, обычным делом.
Город изменился до неузнаваемости. Дороги заросли травой, фасады домов покрылись плесенью и трещинами, рекламные баннеры болтались ветрами, ржавея и разваливаясь. Окна некоторых квартир разбиты, мебель разбросана, мусор валяется вдоль тротуаров, битое стекло хрустит под ногами. Лишь редкие огни сигнализируют о присутствии живых существ.
Андрей шел по улице, останавливаясь у витрин бывших магазинов. Внутри лежали осколки стекла, пустые бутылки, упаковки продуктов, детские рисунки, пожелтевшие газеты. Всё напоминало прежнюю жизнь, насыщенную покупками, делами, разговорами. Сейчас магазины закрыты, завалены мусором, затоплены дождём, позабыты жителями.