Каин был скептиком. Сначала он отнёсся к рассказам Элайи о Звёздной Пыли и наступающей угрозе с нескрываемым недоверием. Но в глазах девушки он увидел искренность, неподдельную тревогу, которая не терпела фальши. Кроме того, собственное прошлое Каина было испещрено встречами с необъяснимыми явлениями, с вещами, выходящими за рамки научного понимания. Вспоминая о своих собственных загадках, он решил помочь.
"Сердце Туманности… интересно," – пробормотал Каин, поглаживая потертый руль своего корабля, "Стремительного Ветра". "Хотя я предпочел бы более спокойное место для последнего рейса."
Элайя, сидя на пилотском кресле рядом с Каином, наблюдала за тем, как "Стремительный Ветер" пробивается сквозь густой туман. За иллюминатором мелькали звёзды, а шепот Космоса, ставший немного яснее, подсказывал им направление. Путешествие предстояло долгое и опасное. Они отправлялись к Сердцу Туманности, к источнику опасности, к мифической Звёздной Пыли, на конечном этапе которого их ожидало столкновение с теми, кто жаждал власти над Галактикой. И только вместе, опираясь на дар Элайи и навыки Каина, они могли остановить наступающую тьму.
Глава 3: Лабиринт Астероидов
«Стремительный Ветер», несмотря на почтенный возраст, резво пробирался сквозь астероидные поля. Каин, опытный пилот, с легкостью маневрировал между каменными глыбами, избегая столкновений. Элайя, прижимавшаяся к креслу, наблюдала за игрой света и тени на металлическом корпусе корабля, чувствуя биение своего сердца в такт ритму двигателей. Шепот Космоса стал её путеводной звездой, подсказывая Каину наиболее безопасные маршруты.
Внезапно, корабль потрясло. Один из астероидов, незамеченный на экранах локатора, повредил щиты "Стремительного Ветра". Каин ругнулся, усиливая тягу двигателей. Они продолжали мчаться вперед, но теперь каждая секунда казалась вечностью. Астероиды напоминали клыки гигантского космического монстра, готового разорвать их на куски.
Элайя, сосредоточившись, попыталась проникнуть в глубь шепота Космоса. Она видела в своём воображении не просто каменные глыбы, но и потоки энергии, пронизывающие астероидные поля. Она увидела слабые точки в этом космическом лабиринте. Она поняла, где находится Звёздная Пыль, рассеянная в этих местах, как пылинки в солнечном луче.