Я и представить не мог, что этим звонком запустится череда событий, которые перевернут мою жизнь.
Первое «выручай»
– Ну так вот, – начала она тем самым голосом, будто мы только что смеялись где-то на скамейке у подъезда, – работаю я сейчас с дверями. Всё супер, сезон бешеный, заказы летят, как горячие пирожки. И вот… накрывается один.
Я молчал. Ждал продолжения.
– Клиент солидный, всё чётко. Говорит – деньги перевёл, я дала в отгрузку. А через час – опа, счёт заблокирован. Деньги зависли.
Она сделала паузу. Такая, знаешь, не драматическая, а почти интимная. Как будто не история, а исповедь.
– Он извинился, конечно. Говорит, что завтра придёт и всё наличкой отдаст. Даже сверху добавит – за неудобства. Но сегодня приезжает директор… и, если всплывёт, что я отгрузила без подтверждения оплаты – всё, меня уволят. Без вариантов Марк.
Голос – прежний: чуть тревожный, немного растерянный, но без лишней паники. Как будто ей неудобно просить, но выхода нет. Я уже знал, к чему ведёт разговор. И всё равно слушал.
– Аля, – медленно начал я. – У меня сейчас не самый простой период. Я собираюсь уехать. Мы с другом готовим запуск приюта для животных. Все деньги туда. Свободных нет.
– Я знаю, – быстро перебила она. – Ты ведь не равнодушный. Всегда был человеком, на которого можно положиться. Я не прошу на месяц. Только до завтра. Сто тысяч. Я верну сто двадцать. Без проволочек. Просто сейчас, вот этот один раз – выручай.
Я замер. Знакомая формулировка. Слишком знакомая. Выручай.
– К тому же, – добавила она, мягко, почти шепотом, – ты же всё равно в командировке. Вне связи. Пока ты вернёшься – всё уже будет на месте. Плюс двадцать. Честно.
Что-то внутри ещё спорило, но гораздо тише, чем обычно. Я устал. Хотел тишины. И – парадоксально – хотел быстрее завершить разговор.
– Ладно, – выдохнул я. – Перевести по этому номеру?
– Да. Он привязан, всё должно пройти. Спасибо тебе, Марк. Честное слово – завтра уже верну.
И я перевёл.
Сел. Выключил телефон. Снова – тишина. Снаружи.
А внутри – гул. Не от звонка. От ощущения, что что-то не так. Но уже поздно.
Я налил себе, поднял бокал к зеркалу и с кривой усмешкой произнёс:
– Ну, за тебя, добряк. Очередной круг открыл.
Чокнулся с отражением. Выпил.
Сделка на миллион
Утро встретило тишиной, а включённый телефон для заказа еды на день сообщениями. Телефон, пролежавший ночь в отключке, ожил и мигнул: