Она стояла на коленях. Перед ней – тело. Совсем молодой парень. Лет двадцати. Обугленная кожа, запёкшаяся кровь. Пульса почти нет. Пальцы Седьмой дрожали. Она приложила их к его запястью, будто надеясь – вдруг сердце ещё шепчет?
– Ну же… – прошептала она. – Живи…
Глаза метались. Паника боролась с решимостью. Она больше не выглядела руководителем. Только женщиной. Измотанной. Оставленной наедине с ужасом. – Вы думаете… – выдохнула она сквозь зубы, – я ради этого заключала договор с высшим демоном? В голосе дрожала не злость – отчаяние. Но вот голос взорвался: – Я тебе даю тех, кто боится! Ты даёшь нам защиту и схрон! Никогда мы не договаривались, что ты будешь калечить людей, больная сука!
Её крик отозвался в стенах гулким эхом. Пустота молчала. В этот момент вбежал Медик, запыхавшийся, за ним – Спайк. Мальчишка испуганно вглядывался в лежащего на полу, будто в старшего брата, которого не должен был увидеть вот так.
– Все вон! Кроме тебя, Медик! – рявкнула Седьмая. Стражи, молча, словно тени, потянулись к выходу. Один из них подхватил Спайка за плечо, уводя прочь. Тот сопротивлялся, но взгляд не отрывался от тела. Когда дверь закрылась, Медик опустился рядом.
Глянул на то, что осталось от юноши.
– …Бог ты мой. Что с ним?..
Седьмая потерла висок, голос её сорвался. – Я не знаю. Его нашли у входа к Лилит. В таком виде. Она будто пыталась его убить… – Вводи его в кому. Он не выкарабкается, – сказала она. Глухо. Не как приказ, как приговор самой себе.
Он вскинул взгляд. – Ты так легко просишь меня… убить человека? Своими руками?
– А ты, – резко парировала она, – что, перевяжешь его – и он встанет? Улыбнётся и пойдёт?
Он будет умолять, чтобы его прикончили. От такого… не возвращаются. Медик молчал. Его рука медленно потянулась в карман. Пальцы сомкнулись на чём-то холодном. Он вытащил склянку. Золотая кровь вспыхнула в тусклом свете, как капля солнца среди мрака.
Глаза Седьмой расширились. – Ты… – она сделала шаг вперёд. – Ты всё это время держал при себе… кровь Высшего?!
Молчание окатило помещение. – Ты же понимаешь, что с тобой сделают за это?.. Да будь ты кем-то другим – тебя бы уже бросили в карцер на месяц циклов. Только потому что ты ещё полезен – ты стоишь здесь, а не на цепи.
Медик чуть отвёл взгляд. Почти шепчет: – Она принадлежала ему. Я просто… сохранил.