Капитан, в досаде, дернул усами. Если всегда выдержанный Христиан начал дерзить, значит, он действительно на грани. Не следует перегибать палку.
– Конечно, Христиан, прости меня. Я и сам устал.
Он, наклонившись, быстро расстегнул все пряжки сбруи, чтобы освободить лошадь от седла. Затем вынул нож и перерезал ремень стремени, в котором, похоже, застряла нога Христиана.
Потом вытащил седло и положил на землю.
– Упрись ей в спину свободной ногой, Христиан! Я помогу ей подняться. Не хочу, чтобы она тебя раздавила или лягнула.
– Да, господин капитан.
– Отталкивайся от нее изо всех сил, ногой и руками.
– Да, господин капитан.
Фон Гейделиц стал успокаивать перепуганную лошадь. Он гладил ее по морде, чесал между ушей, похлопывал по шее, уговаривал, пока она не перестала дрожать. Тогда он, кивнув Христиану, потянул за уздечку.
Лошадь попыталась было встать, но не смогла, рухнув обратно.
К счастью, и этого движения хватило, чтобы Христиан высвободил ногу и откатился в сторону.
– Как твоя нога, Христиан?
– Чертовски болит, господин капитан, – доложил Христиан, осмотрев ногу. – Колено опухло.
– Согнуть ногу можешь? Наступить на нее?
– Думаю, да… Ох!!! Нет.
– Значит идти не сможешь.
– Нет.
– Проклятье!
Христиан посмотрел вниз, с холма:
– До деревни меньше мили, господин капитан. Не угодно ли будет вам прислать за мной подводу? Скачите вперед!
Фон Гейделиц долго молчал, взвешивая эту просьбу. Он смотрел вдоль дороги. Смотрел, как чернеет небо, на землю опускается ночь, а в деревушке загораются огни.
Наконец, от мягко сказал Христиану:
– Думаю, что нам не стоит разлучаться, Христиан. Давай сделаем так. Я помогу тебе забраться на мою лошадь. Она выглядит чуточку получше твоей. Я пойду пешком. Поведу обоих коней на поводу. Твой гнедой, смотри-ка, немножко отдышался и даже пытается подняться…
Лошадь Христиана действительно, перекатилась на живот и сейчас упиралась передними копытами в землю, фыркая и мотая головой.
– Господин капитан, но ведь груз…
– Я и так растерял всех своих товарищей, Христиан. Из десяти человек, что были со мной в Барселоне, ты один и остался. Даже если я и поскачу сейчас вперед, то все равно я не смогу охранять груз один. Я без своих солдат – ничто.
Христиан промолчал, видимо, не нашел что возразить.
Барон осторожно стянул сапог с больной ноги Христиана и помог закатать штанину. Крови не было, но колено распухло настолько, что было заметно больше здорового.