Элара чувствовала магию, что текла здесь, как кровь, и её собственная сила, серебристая и дикая, отзывалась, как эхо. Нить клятвы на запястье дрожала, но теперь она не искала в ней Кайрона – она искала ответы в этом месте, что звало её, как песня.
Кайрон шёл впереди, его плащ тенью скользил по камням, а меч в руке был готов к удару. Его серые глаза, острые и внимательные, изучали тени, а движения были напряжёнными, как у зверя, чующего ловушку.
Элара заметила, как он замедлился у огромного кристалла в центре зала, его свет отражался в его доспехах, и почувствовала через клятву его тревогу, как будто он знал, что этот храм хранит их судьбу. Она шагнула к кристаллу, её магия вспыхнула, и она коснулась его, игнорируя его резкий вдох.
– Не надо, – сказал Кайрон, его голос был низким, но в нём была мольба. – Это место – сердце Астериона. Оно видит тебя. И оно не прощает.
Элара повернулась, её глаза сверкнули, как звёзды.
– Оно зовёт меня, – сказала она, её голос был твёрд, но дрожал. – Если это сердце, я хочу знать, что оно скрывает. Ты со мной или против?
Он посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула тень удивления, но он кивнул.
– С тобой, – сказал он тихо. – Но будь осторожна. Мы не знаем, что оно пробудит.
Её пальцы сжали кристалл, и магия хлынула, как река. Видение поглотило её: тьма, глубокая и живая, и зверь, чьи глаза горели, как звёзды. Он не рычал – он смотрел, и его взгляд был как вопрос.
«Ты часть меня», – сказал он, и её магия вспыхнула, как огонь, сливаясь с его силой. Она вернулась в реальность, задыхаясь, её руки дрожали.
– Это не просто зверь, – прошептала она. – Это… сила. Древняя. И она знает меня.
Кайрон схватил её за руку, его пальцы были холодными.
– Что ты сделала? – спросил он, его голос был резким, но в нём была тревога. – Это место может убить нас.
Зеркала, встроенные в стены, вспыхнули, их поверхность показала их страхи: Элара, чья магия угасала, её руки пусты; Кайрон, чей меч был обагрён её кровью, его лицо искажено болью. Элара ударила по зеркалу, её магия разбила его, и осколки разлетелись, как снег. Каменные гиганты ожили, их глаза загорелись алым, а шаги сотрясали храм.
Элара и Кайрон сражались спина к спине, их движения были как танец: её магия ослепляла, его меч разрубал. Один гигант ударил Кайрона, и кровь хлынула из его груди.