.
Так зачем же западные СМИ начали связывать имя Бута с пресловутой террористической «Аль-Каидой»?
Дело в том, что после атак 11 сентября 2001 года на Вашингтон и Нью-Йорк у спецслужб США возник дикий спрос на любого человека владеющего любой – достоверной или не очень – информацией об исполнителях и заказчиках терактов в США. Соответствующие показания на Бута по вполне понятным мотивам дал в феврале 2002 года арестованный в Бельгии гражданин Кении Сандживан Рупра (к этому времени Бут уже проживал в Москве и не занимался никакой торговлей заграницей). Так, на допросах Рупта сообщил сотрудникам ЦРУ, выезжавшим в Бельгию для встреч с ним по его инициативе, о предполагаемых связях россиянина с талибами в Афганистане и с террористической организацией «Аль-Каида».
Но откуда он взял эти сведения? Придумал?
Родственники Виктора в этом не сомневаются, ведь Рупра сам слыл торговцем оружием, проходил по санкционным спискам ООН и признавал факт сделок по закупкам вооружений для африканских стран в Чехии, Румынии и на Украине. Этот деятель, который лично знал Бута по работе в Африке и которому грозил реальный срок в Бельгии, своими выдуманными показаниями о Буте фактически «выкупил» себе свободу. Вскоре после этого Бельгия прекратила уголовное преследование кенийца по требованию ЦРУ.
Из СМИ известно, что позже Рупра был снова арестован в Италии, однако и здесь через некоторое время он оказался на свободе. То, что показания этого сомнительного «источника» разведданных так никогда и не подтвердились (как и многие другие откровения американских спецслужб, например о наличии оружия массового уничтожения в Ираке), уже мало кого беспокоили.
В 2002 году рассказанная оговорившим Бута кенийцем скандальная, но не имеющая к реальности никакого отношения история была «слита» в прессу. По странному совпадению этот эксклюзив достался не кому-нибудь, а Стивену Брауну – будущему соавтору скандальной книги о Буте «Торговец смертью». Запомните это имя. К нему мы вернемся чуть позже.
«Стволы» из Болгарии: 1995–1997
К 1995 году западные источники относят первые контакты Бута с производителями и поставщиками оружия в Восточной Европе. Например, партером российского бизнесмена в Болгарии якобы стал гражданин этой страны Петр Мирчев, имевший выходы на «серый рынок» оружия. Рисуемая англо-американской прессой схема сотрудничества была простой: Мирчев достает требуемую номенклатуру вооружения (благо в посткоммунистической Болгарии проблем с этим не было), а Бут доставляет груз заказчику на своих самолетах