Точнее, так и было до вчерашнего дня. Вчера же что-то случилось… Вроде бы ничего особенного – я в очередной раз обозначила свои границы и заявила о жизненных приоритетах, однако глубоко внутри всё равно клубится тревога.
Тропинка выводит меня в Зачарованную долину, как называют её местные. Здесь, среди живописно разбросанных камней, в окружении высоких сосен раскинулось небольшое озеро.
Я сажусь у самой воды на прогретый солнцем камень и любуюсь отражением маленьких белых облаков на водной глади. Вода такая же синяя, как глаза у Сэмпсона. А облака напоминают цвет его волос… Помимо воли перед глазами вместо завораживающих пейзажей возникает брат Райли. Он так экзотично, обезоруживающе красив! Его взгляд манит и пленит, а голос подобен волшебным звукам фагота – стоит его вспомнить, по коже помимо воли снова бегут мурашки.
В озеро летит брошенный мной камушек и опасный образ Сэмпсона идёт кругами. Я злюсь на саму себя. Что на меня нашло? Нельзя и думать в подобном ключе, иначе всё закончится очень печально.
Я осматриваюсь. Я здесь не единственная путешественница. Шумная группа туристов фотографируется на фоне озера, леса и гор, сине-серой тенью возвышающейся над стеной соснового леса. Самая высокая из них называется Тролльей горой. Местные уверяют, будто в той горе давным-давно жил самый настоящий тролль, наводящий ужас на жителей округа, и до сих пор в день летнего солнцестояния в Хестоне проводят ритуал изгнания чудовища.
Сегодня почтальон принёс мне отпечатанное на бумаге с золотым тиснением приглашение из мэрии. Я пока не решила, приму ли его, но оно меня взволновало и, что греха таить, порадовало. Приятно, что жители Хестона привыкли ко мне настолько, что посчитали достойной поучаствовать в так называемой церемонии изгнания тролля.
Не обращая внимания на галдящих туристов и меня в том числе, из леса выходит олень. Крупный, красивый, с ветвистыми рогами и на стройных ногах. Неторопливым шагом это благородное животное идёт по долине вдоль берега и скрывается в сосновом лесу с противоположной стороны озера. Я провожаю оленя взглядом, туристы – вспышками фотоаппаратов.
Телефон доставать не хочется, всё равно камера не запечатлеет всей красоты, изменит краски, исказит перспективу, не передаст ни фактуры, ни запахов. Природой лучше любоваться воочию, проживать здесь и сейчас.