Он смотрел на неё и не узнавал. Где та отчаянная задира, готовая броситься в драку за честь команды? Где девочка в рваных джинсах, с веснушками и разбитыми коленками, которая смеялась громче всех и не боялась ничего?
Он вспомнил их первую встречу.
Тогда они были ещё совсем детьми, только собирались в школу. Был жаркий полдень, он устроился на мансарде, окружив себя книгами о путешествиях и волшебниках, и мечтал о кругосветном плавании. В руках у него был посох, сделанный из сучковатого дерева, покрытого лохматой корой – как положено у настоящих магов.
Он задремал. А потом почувствовал, как что-то щекочет его нос. Проснулся – и тут же попытался ударить палкой появившуюся девочку. Та в ответ фыркнула:
– Мальчик, ты дурак? Думаешь, этой мохнатой деревяшкой можно меня победить?
Она тут же врезала ему в солнечное сплетение. Ян скрючился, моргая от неожиданной боли. Пока приходил в себя, она уже хлопала ресницами и объясняла, что ударила случайно: зажмурилась, не справилась с рефлексами, извини, всё такое.
Она, конечно, врала.
Саша с раннего детства занималась боевыми искусствами – дедушка Ласло, будущий наставник Янека, тренировал её с пелёнок. Ещё не умела ходить, но уже умела кувыркаться по полу и наносить вполне ощутимые удары. Маленькая панда, размахивающая ручонками.
…С тех пор прошло почти семь лет. Сейчас рядом с Янека шла совсем другая Саша – взрослая, спокойная, глубокая. И очень красивая.
Она рассказывала, что сегодня на балу он познакомится с «Лунной принцессой». Так здесь называли одну из девушек – негласную королеву пансионата. Очень красивая, умная, как сказочная Василиса. Её все обожали: и пациенты, и врачи. Никто не повышал голос в её присутствии. Её слушались. Её уважали. Её… боялись потерять.
Янек слушал, затаив дыхание. Всё в этом месте, во всей этой истории было каким-то… особенным. Как будто за мягким светом фонарей пряталось что-то ещё.
Наконец они подошли к проходной. Охрана встретила Сашу тепло, с улыбками и поздравлениями. Здесь её знали. И, похоже, любили.
Пропустили их внутрь, как старых друзей.
Глава 2. Лиза – «Лунная принцесса»
…Как только ребята оказались на территории санатория, всё вокруг словно, изменилось. Стало уютно, тепло. Навстречу им прогуливались местные жители. Встречаясь с ними взглядами, они без тени стеснения широко улыбались – и, что удивительно, все здоровались, будто только вчера с ними расстались.