чувства. И принёс себя в жертву корысти Ночи, расколовшись на двое, лишь бы они – эти светлые создания его – не перестали быть такими, как желает он!
Слушал он Тьму и ронял огненные слёзы, а боль вновь вернулась в его ослабшее тело. Очертила она большой колдовской знак на груди его и прогнала боль навсегда, рассказывая ему дальше о том, как поселилась под кожей его. Тогда и узнала Тьма, что каждая частица существа его ни на миг не перестаёт смотреть в их Подсолнечный мир, слушать каждого, откликаться, помогать и наказывать по тем правилам и законам, что применял он и к себе самому. Был он глух к их сердцам, но слушал всё, что происходило в мире, различал каждое слово, сорвавшееся с губ и произносимое внутри. Давным давно потерял он себя во всех созданиях на своих и далеких землях, среди Северных Гор и в пучине Великого моря. И решила тогда Тьма дать ему то, чего он никогда не знал – людской боли. Рассудила она, что боль заглушит от него Подсолнечный мир и позволит ему наконец остаться наедине с самим собой, вернуться в то, чем он должен быть. Знала Тьма о боли больше всех в их мире. Знала она, что нет никакого смысла в страданиях, но боль чувствует каждый, в ком есть жизнь – от люда до небесных Звёзд. Но неведома боль воплощению Света.
До того самого момента, как впервые заболела голова его.
И Луна затмила Солнце, и казалось, что дни поменялись с ночами. Тьма росла под его кожей и в тенях его покоев. Тьма помогла заглушить окружающий мир и впервые за тысячи лет остался он наедине с собой. Не слышал ничего Всесильный Свет, кроме звука голоса своего. Почернело от боли и Тьмы золото волос его. Узнал он, что такое страх и безумие, разглядел в себе проросшее одиночество, хрупкую гордыню свою и всё то, что так боялся увидеть в них – созданиях своих, что и со всем этим внутри продолжали быть идеальными детьми его.
– Теперь же всё станет иначе, милый ровня, – мягко говорила Тьма, поглаживая его по щеке одной из рук. – Ведь, узнал ты, что такое боль, которую испытывают все создания нашего мира. Отныне ты будешь понимать их, а не только слушать.
Смотрел он на неё, а загнанное и испуганное сердце его колотилось в груди.
– Теперь, ровня, нам пора, – склонилась она к нему. – Проснись, – и поцеловала его в открытые губы.
И задохнулся он от поцелуя её, вынырнув в абсолютной пустоте королевских покоев. Стоя посреди сумерек комнат, пытался он отдышаться, хватая себя за шею, ощупывая лицо своё. Длинные волосы спутались, одежды смяты чередой дней, но голова! Голова была так чиста от боли и чужих голосов!