Покорив и разорив русские княжества, монгольские отряды вторглись в Польшу, Моравию и Силезию, одерживая одну победу за другой над пытавшимися оказать сопротивление феодальными владыками. Известие о большой битве под Лигницем, в которой монголы разбили войско силезского герцога, письма о помощи венгерского короля Белы IV, разбитого под Пештом, и другие подобные же сообщения не могли не встревожить французского и английского королей, императора Фридриха II и римского папу Григория IX. Между главами государств начались переговоры о том, как организовать сопротивление монголам. Ватикан, как центр политической интриги и государственного давления на весь христианский мир, озаботился притязаниями монголов на мировое господство. Сначала дело ограничилось засылкой шпионов в сутанах, самым известным из которых был монах Юлиан. Он монголов не видел, но собрал довольно много слухов от беженцев в Волжской Булгарии и на северо-западе Руси. Церковь начала проповедовать новый крестовый поход на этот раз не против сарацин, а против монголов. Но за переговорами не последовало сколько-нибудь реальных действий, этому мешали феодальные распри между властелинами крупнейших европейских государств. И неизвестно, что ожидало бы Европу, если бы сами монголы не прервали свой поход 1236–1242 гг. Дойдя до самой Адриатики, опустошив Венгрию, Моравию, Силезию, монгольские войска неожиданно остановились и также поспешно, как продвигались, устремились назад.
Немало исследований было посвящено выяснению причин, почему монголы прервали свои завоевания. На основании многочисленных свидетельств иранских и ираноязычных авторов один из крупнейших востоковедов нашего времени академик В. В. Бартольд пришел к выводу, что причинами внезапного ухода монголов из Восточной Европы были, во-первых, ссоры между монгольскими полководцами, особенно между чингисидами-царевичами Гуюком и Бури с главой похода Бату и с Субэдэем; во-вторых, известие о смерти Угэдэй-хана и освободившемся престоле великого хана. Несомненно, эти факты имели определенное значение для завоевателей, но нельзя забывать также о том, что монгольские войска были значительно ослаблены в борьбе с русскими княжествами. Мало того, в тылу монгольских войск во время похода Бату на Запад вспыхнуло большое восстание. Героическое сопротивление завоевателям было оказано восставшими булгарами, половцами и другими народностями, населявшими Поволжье. Подавление восстания вызвало необходимость отправить часть монгольских войск обратно на Волгу. Все перечисленные факты и явились комплексом причин, заставивших монголов уйти из Европы, прервать свой поход, столь устрашивший и взволновавший европейские народы.