Так продолжалось до того памятного момента, когда Саша пережила наихудший школьный день в жизни.
Это произошло в столовой, по пути на церемонию награждения ежегодного конкурса читателей.
Саша хотела выиграть и читала допоздна, чтобы отметить последнюю книгу в своём списке. Она непременно должна была победить!
Кудрявые каштановые локоны падали ей на лицо, под глазами – за очками – темнели круги, и, глядя на себя в зеркало крошечной комнатки в школе-интернате, она понимала, какой безумный у неё этим утром вид.
Безумный и… ужасный.
Пошатываясь, Саша пробиралась между рядами столов.
Столовая Академии для девочек святой Анны представляла собой одно из общественных мест, которые остро нуждались в ремонте. К сожалению, денег не хватало. Вот и приходилось каждый день любоваться на серые обветшавшие потолки, полы и пошарпанные металлические столики.
Совсем не такой представляла себе Саша частную школу. Можно подумать, она много видела частных школ! И слава богу. Здесь она очутилась только из-за стипендии: хорошие оценки позволили ей сменить учебное заведение.
Саша с кряхтеньем опустила стопку романов на один из свободных столиков.
– Секундочку, Фродо! Сейчас пойдём дальше! – выдохнула она, устало опираясь на огромную стопку книг.
Хотя дело шло к полудню, учениц в столовой, пропахшей овощным супом и жидкостью для мытья посуды, было немного. Может быть, как раз по этой причине?! Саша с отвращением зажала нос.
Фродо выбрался из Сашиных кудрей и полетел к спинке ближайшего стула.
Саша украдкой принялась озираться по сторонам.
– Эй, прекрати хлопать крыльями! Мы так не договаривались!
Держать домашних животных разрешалось исключительно в комнатах школы-интерната для девочек, но Фродо был настолько крошечным, а грива Саши такой пышной, что никто не замечал притаившуюся в её кудрях птичку.
Но одно дело – сидеть, затаившись, в её волосах, и совсем другое – порхать по столовой!
– Нет, Фродо! Если тебя поймают, ты даже не увидишь, как я получаю приз! – в панике объяснила Саша попугайчику. К сожалению, в конце фразы она сладко зевнула, что слегка смазало эффект. – Или если я его просплю – тогда ты ничего тоже не увидишь.
Как же она устала!
Фродо склонил голову набок и заглянул в карие глаза Саши. «Сама виновата», – словно говорил он.
Но, как уже упоминалось выше, Фродо не умел разговаривать.