По следам экспедиции капитана Кука. Книга третья - страница 15

В этот период здоровье капитана Кука ухудшилось, возникли проблемы с пищеварением. В какой-то момент жизнь капитана находилась под угрозой, но самоотверженные действия доктора Паттена по уходу за больным помогли Куку выздороветь. Георг Форстер, как и многие участники экспедиции, страдал от цинги: дёсна загнивали, ноги опухли, на теле появились синие пятна. Так что, ко времени прибытия на остров Пасхи, здоровье путешественников было сильно подорвано.

13 марта «Резолюшн» приблизился к южной оконечности острова Пасхи, который был открыт голландским капитаном Якобом Роггевеном в пасхальное воскресенье 6 апреля 1722 года.

Остров имеет площадь 163,6 км^>2, с 1888 года является территорией Чили, и по данным переписи 2017 года на нём проживало 7750 человек.

Прибывших на берег участников экспедиции Кука встретили местные жители, в основном безоружные мужчины. Они имели средний рост и нормальное телосложение, а вот женщины были невысокие и слабой телесной конституции. Для защиты от солнца аборигены использовали своеобразные головные уборы. У мужчин – это толстый обруч (деревянный или сплетённый из травы) с воткнутыми в него по кругу длинными птичьими перьями. Головы женщин украшали широкие шляпы из искусно выделанных циновок. Более всего в облике островитян удивляли уши, мочки которых были растянуты почти до плеч и имели огромные прорези.

В обмен на гвозди, материю и зеркала путешественники смогли получить у местных жителей бананы, сладкий картофель, сахарный тростник и несколько уже приготовленных кур.

Фото 1.11. Жители острова Пасхи. Художник У. Ходжс (фото из книги Г. Форстера)

Фото 1.12. Статуи острова Пасхи. Художник У. Ходжс (фото из книги Г. Форстера)

Во время прогулки по острову англичане увидели гигантские каменные фигуры, которые ранее сильно поразили первооткрывателей острова, голландцев. Эти статуи-гиганты были вырублены из цельного куска камня и изображали человеческую фигуру до бёдер с длинными, по местной моде, мочками ушей. Голову статуи венчал цилиндрический камень, похожий на головной убор. На восточном берегу, путешественники наблюдали каменных идолов на постаментах, некоторые фигуры лежали на земле. Одна из поваленных статуй имела девять метров в длину и около трёх в поперечнике.

По мнению капитана Кука, каменные изваяния обозначают места захоронений, относящихся к отдельным родовым группам, поскольку аборигены называют статуи разными именами, а перед именем используют слово, обозначающее место погребения или сна. После имени иногда используют окончание, соответствующее понятию «вождь». Капитан предположил, что поднимать гигантскую фигуру в вертикальное положение можно было, подкладывая под неё камни, начиная с самых маленьких у головы статуи. Затем размер камней постепенно увеличивали и продвигали их к основанию фигуры. Однако Кук считал, что современные обитатели острова физически слишком слабы, чтобы выполнять такую работу.