• Спасение
– Никита! – глухо крикнул Даниил с улицы, выбивая раму. – Иди сюда, быстрее!
Никита рванул к окну, перемахнул через подоконник – и осколок стекла впился ему в руку.
– Черт!
Каролина тут же наложила повязку, пока тварь, наконец, ворвалась внутрь.
Но… не стала их преследовать.
Она просто стояла посреди избы, будто разочарованная. Потом так же бесшумно выскользнула обратно в снега.
– Ну и мутант… – фыркнул Владос. – Думал, будет страшнее.
Они ошибались.
• Роковая недооценка
Они не знали главного:
Эта тварь была молодой.
Слабой.
Но если бы она съела Никиту – стала бы чем-то гораздо хуже.
А теперь…
Она запомнила их запах.
И когда-нибудь встретит снова.
Уже эволюционировавшая.
Дальше – Иркутск
Собрав провизию, отряд двинулся в путь.
К первому артефакту.
К новым кошмарам.
К началу конца.
• «Буханка» или смерть
Старая УАЗ-«Буханка» деда Владоса стояла во дворе, покрытая ржавчиной и слоем пыли. Когда-то она возила сено и грибников, а теперь должна была доставить их к первому артефакту.
– Ну что, механик, оживишь? – хлопнул Владос по капоту.
Никита молча осмотрел машину, пнул колесо и выдавил:
– Если найдём карбюратор, ремень ГРМ и пару свечей – может, и поедет.
• Охота за запчастями
В Червоточине запчасти искать было негде – деревня была слишком мала. Но в соседнем селе, «Запрудном», когда-то была мастерская. Проблема была в одном: