Ни в конфуцианстве, ни в даосизме специально организованных паломничеств нет. Но в индивидуальном порядке верующие совершают небольшие путешествия по красивым местам – на вершину горы или к истоку реки. И это не туризм, а религиозный обряд хвалы Творцу.
Японский синтоизм – или Путь богов – тоже требует поклонения природе и ее духам. Святилища последних отмечены специальными воротами – тории, проходя через которые, верующие приносят дары, совершают обряды очищения, заключают браки или сжигают покойного.
Но, конечно, самое большое место занимают паломничества в христианстве. Кроме мест, связанных с жизнью Христа или хранящих Его реликвии, более двух третей европейских святилищ посвящены Богоматери. Некоторые из них хранят ее реликвии – дом, в котором она жила в Назарете, ее туника, пояса, перо из крыла архангела Гавриила, платок Марии, локон ее волос и т. д. Множество мест связано с почитанием чудотворных образов Богоматери – как икон, так и статуй. Они известны либо чудесами, совершенными по молитве перед ними, либо чудесными появлениями перед людьми. Но, пожалуй, самые массовые паломничества совершаются к местам явлений Девы Марии – в Лурд, Фатиму, Межугорье.
Еще более многочисленными являются святыни, связанные с апостолами, мучениками и чудотворцами. Любопытно, что это, в основном, могилы. Практически все храмы изначально были усыпальницами святых. Условно говоря, паломничество ведет к смерти, но не к любой, а к той, которая есть начало новой жизни. «Кто не умрет, не обретет жизни вечной». И тогда паломничество – это символ нашего земного существования: через трудности и лишения к последнему пристанищу, за которым открываются врата рая.
Обряды почитания христианских святынь разнообразны, каждое место имеет свой ритуал. Но в основе всех них лежит три момента – покаяние, очищение от греха (исповедь), вознесение хвалы, молитва – просьба.
Итак, паломничества есть практически в любой религии, а местами поклонения могут быть и храмы, и святилища, и просто уголки природы. Чем же паломничество отличается от туризма? Ведь в ходе последнего мы тоже посещаем храмы и религиозные «достопримечательности» и любуемся пейзажами. Конечно, основное различие – в цели, но не только. Паломничество, как правило, требует той или иной степени аскезы – пост в течение всего пути к святыни, большие пешие переходы (а иногда и на коленях). Практически исключены мирские развлечения. Молитвы, религиозные гимны, богослужения – основное времяпрепровождение. Можно сказать, что паломничество определяется не местом и даже не целью, а состоянием души.