Но кто же участвует в поклонении святыням? В конце XIV в. Джеффри Чосер описал участников паломничества. Среди них были Рыцарь со своим сыном Сквайром, Мельник, Мажордом, Монах, Пристав, Повар, Батская ткачиха, Студент,, Купец, Юрист, Доктор медицины, Продавец папских индульгенций, Аббатиса и многие другие. То есть практически все слои общества. Поскольку произведение Чосера – сатира, все его персонажи – люди неприятные, но важно другое: в паломничество отправляются далеко не только святые. То же самое происходит и сегодня, каждый ищет свою «выгоду». Более того, иногда этой «выгодой» становится просто возможность отключиться от повседневности и дать место чему-то иному в своей жизни, Тому, о котором нам просто некогда вспомнить.
И все же… Ведь Бог вездесущ, зачем куда-то идти, чтобы встретиться с Ним? Возможно, вариант ответа можно найти в паломничествах некоторых языческих племен. Аборигены Австралии совершают Путь Грез. Но так они называют саму жизнь. Они живут, переходя от одного священного места к другому, одним и тем же маршрутом, повторяющимся из года в год. За один цикл племя проходит тысячи километров. Именно у них идея того, что паломничество – символ земного пути, – приобретает полноту смысла. Жизнь бушменов в пустыне Калахари построена по тому же принципу. У племени маори из Новой Зеландии распространены ритуальные плавания на каноэ, из которых мальчики возвращаются мужчинами. Да и археологически известны племена и народности, которые всю свою историю куда-то идут, пока не теряются, или не растворяются на лице земли. И речь не идет о кочевниках или «вынужденных переселенцах» – людей гонит к неведомой нам цели отнюдь не экономический расчет.
Когда какое-то явление в истории обладает столь яркой повторяемостью в пространстве и времени, за ним наверняка кроется некая исходная, сущностная для человека и человечества, врожденная, если хотите, причина. Суть ее вербализовать непросто. И, может быть, ради этого люди и двигаются в путь, узнать, зачем они живут и какова цель их земного странствия.
Но сегодня, в наш прагматичный век, есть и другие виды путешествий, которые можно считать паломничествами: с целью узнать и понять что-то новое (по правде – забытое) о вере, о церкви, о ее истории. А иногда целью было совсем иное, но в пути произошло нечто такое, что сделало путешествие паломничеством…