Дэвид отвернулся. Стертый человек с фотографии не шел из головы. Это было не исправление. Это было стирание. А что еще стерли? Кого еще признали «контаминантом» и удалили из памяти? Вопрос повис в неподвижном, кондиционированном воздухе архива, пахнущем хвоей и забвением.
Глава 2: Проблеск в Матрице Спокойствия (или просто изжога от Нутриент-Пасты?)
Полуденный Иерусалим встретил Дэвида теплым гулом и светом, откалиброванным до идеальной яркости системой управления городской средой. Не настоящий Иерусалим, конечно, а его версия под куполом «Шалом+». Прохожие двигались плавно, с неторопливостью автоматов, их лица сияли «Умеренным Оптимизмом». Из уличных эмиттеров – элегантных столбиков из матового металла – лилась «Мелодия Дня №14»: успокаивающий эмбиент с легкими псевдо-фольклорными мотивами, очищенными от любых намеков на минор или, не дай бог, трагедию.
Стертый человек с фотографии все еще стоял перед глазами Дэвида. Призрак в машине памяти. Сколько их там было, этих призраков, вычищенных из истории ради тишины и порядка?
Он зашел в кафетерий НацАрхПама – храм «Позитивных Социальных Интеракций во время Приема Сбалансированной Пищи». Стены были выкрашены в одобренный психологами персиковый цвет (Pantone #AE7 «Дружелюбие» – Дэвид как-то видел спецификацию), из скрытых динамиков сочилась та же безликая музыка. Воздух пах ничем – идеальная нейтральность. Он взял поднос с серой массой под названием «Нутриент-Паста №3 – Сбалансированный Полдень» и стакан «Гидратации Нейтральной». Паста имела консистенцию замазки и полное отсутствие вкуса и запаха. Идеальная пища – никаких лишних эмоций, только калории и микроэлементы по ГОСТу МинНацБлага.
Он сел за свободный столик с липкой от дезинфектора поверхностью и огляделся. Та же картина, что и всегда. Сотрудники с просветленными лицами и пустыми глазами ведут тихие беседы о прогнозе погоды (тоже оптимизированном) или обсуждают новый циркуляр о правилах использования эмодзи во внутренней переписке. Их улыбки – калиброванные, вежливые, взаимозаменяемые.
И тут он увидел ее. За соседним столиком. Молодая женщина в сером стандартном комбинезоне с нашивкой «LEV Support». Бейджа с именем не было видно. Она сражалась с автоматом напитков. Нажимала кнопку раз, другой, третий – сенсорная панель равнодушно светилась. И на долю секунды – всего лишь на долю секунды! – ее маска «Безмятежной Целеустремленности» дала трещину. Губы сжались, между бровей пролегла резкая морщинка, и она почти незаметно ткнула кулачком в неподатливую панель. Настоящее, живое, нефильтрованное раздражение! Искра анархии в царстве дзен.