– Дедушка, а это мой дядя родился? Мам, а так бывает? Такой маленький? Я не понимаю!
– Чего только не бывает, Мишань! Твой дедушка пока сам ничего не понимает.
***
Миле пришлось взять отпуск. Татьяну с сыном перевели в детское отделение, понаблюдать за здоровьем необычных пациентов. Николай пару дней молчал, сидел дома, стыдился выходить на улицу, слышать шуточки в свой адрес, а одним утром распахнул двери своего дома, вышел из двора, накинув фуфайку, гордо подняв голову. Первому же встречному соседу пожал руку и на ухмылкуулыбнулся в ответ, искренне и по-доброму.
– Да, вот так вот, Василий. А то вы всё любите говорить: старый дед, старый дед! А я вон какой старый!
– Молодец, Колька, всем нос утер, что ни говори! Как назвали-то сына?
– Богдан! Богом данный.
Наталья осталась одна с двумя дочерьми. Муж сбежал, когда младшей Катюшке было всего два годика. Собирая свои вещи, с обиженным лицом старался во всем обвинить плачущую жену.
– Сил моих нет! Как ни приду – крик стоит такой, хоть святых выноси! Чего орет эта девчонка днями и ночами? Никакого покою нет. Уезжаю на север, денег вышлю, как устроюсь.
Все прекрасно знали, что это Жанка, бухгалтерша колхозная, мужика взбаламутила – мозги запудрила, ходила перед ним в платье, похожем на комбинацию, задом крутила, за собой позвала на заработки, тот и рванул. Он бы и к черту на кулички побежал за ней, так его окрутила.
Наталья умом-то понимала, что Катюша не при чем, да и как обвинить ребенка несмышленого, что муж к другой ушел? Но сердце как с цепи сорвалось – всю злость, всю обидуна дочку младшую обрушила. Девочка вечно ходила в мокрых штанах, за котом корм подбирала, калоши лизала – никому дела до неё не было. Мать смотрела на грязную, худую и вечно сопливую дочь, тихо ненавидела за загубленную молодость, с отвращением вытирала ей нос старым носовым платком.
Одна отрада была у Натальи – старшенькая, Олеся. Девочка родилась в самое счастливое время для женщины – муж не отходил ни на шаг, берег, любил. Имя отец давал дочери в честь своей любви к Наташеньке – познакомились они в лесу, когда по грибы ходили вместе с родителями.
– Лес, лесок, Олесенька, пусть она будет напоминать нам о нашей первой встрече!
Девочка с самого рождения начала улыбаться, хорошо кушать и долго спать по ночам. Молодые родители высыпались, всё успевали и совсем не ожидали, что родившаяся через год Катюша устроит им такой разнос. От маминого молока отказалась сразу, ни одну ночь не спала и кричала так, что соседи иногда заходили посмотреть, что делают с ребенком. Мужа Натальи хватило на полтора года.