"Я пришла сказать тебе," – продолжала свекровь, не отрывая взгляда от Карима, – "что мой сын уезжает в город по делам. Он вернется через неделю.
И я не хочу, чтобы ты ему мешала."
"Но…" – начала была Амина.
"Никаких "но"!" – резко оборвала ее свекровь. – "Ты останешься здесь, в своей комнате, и будешь заниматься ребенком. И не смей показываться ему на глаза, когда он вернется! Ты поняла меня?"
Амина кивнула, едва сдерживая слезы. Она знала, что отъезд мужа – это не случайность. Свекровь специально устраивает все так, чтобы она оставалась одна, беззащитная, в ее власти.
Свекровь, удовлетворенно кивнув, развернулась и пошла прочь, оставив Амину одну с ее страхом и отчаянием. Солнце все ярче светило во дворе, но Амина не чувствовала его тепла. Холод проникал в ее сердце, замораживая последние капли надежды. Она обняла Карима еще крепче, словно стараясь защитить его от всего мира, от всей злобы, которая их окружала. И в ее глазах появилось выражение холодной решимости. Она будет бороться. Бороться за своего сына, за его жизнь, за его будущее. Даже если ей придется сражаться с целым миром…
Глава 3
Неделя тянулась бесконечно. Дни, похожие один на другой, сливались в сплошной серый поток. Амина почти не выходила из своей комнаты, боясь встречи со свекровью. Она проводила время с Каримом, укачивая его, напевая ему тихие колыбельные. В эти мгновения она забывала обо всем, о своей несчастной судьбе, о злобе свекрови, о жестокости мужа. Только Карим, его безмятежный сон, его теплая маленькая ручка в ее ладони, давали ей силы жить.
Фатима старалась помогать Амине, принося ей еду и рассказывая новости. От нее Амина узнала, что муж вернется раньше, чем ожидалось. Эта новость наполнила ее тревогой. Она не знала, что ее ждет, какой ураган ярости обрушит на нее муж в этот раз.
Однажды вечером, когда солнце уже скрылось за горизонтом, Амина услышала шаги в коридоре. Сердце ее забилось чаще. Она знала, что это он. Дверь распахнулась, и в комнату вошел муж. Его лицо было мрачным, глаза горели злым огнем. Он был пьян.
Амина инстинктивно прижала Карима к себе, словно стараясь защитить его от грядущей бури.