Под диском находится подземное хранилище сжиженного кислорода и атомная батарейка. Воду получаем из водоприлёта, который доставляем к станции с помощью вездеходов. У него предусмотрено отверстие для подключения вездехода – как только подключение активировано, из бака выходят выдвижные шасси, способные катить нашу «большую бутылку воды». К станции бак подключается с помощью вытяжных рукавов. Помимо воды, в посылку отдельно кладут еду и что-нибудь ещё – эдакая межпланетная автоматическая курьерская доставка.
Лепестки, обрамляющие диск, выполняют разные функции: личные комнаты членов экипажа, лаборатории, помещения для хранения проб и для хранения провизии. У каждого лепестка есть огромные арочные витражные окна в пол, но только из двух можно попасть наружу: один работает на вход, другой на выход. В обоих находятся проходные шлюзы.
Из центра корпуса станции наверх идут конструкции, соединяющиеся с высотной площадкой для состыковки с космолётом. Одним концом площадка держится за станцию, а другим концом на опорах уходит вниз вглубь марсианского грунта – это сделано для того, чтобы космолёт не унесло бурями и не опрокинуло землетрясением, если оно вдруг произойдёт. Расстояние от космолёта до станции приличное, но издалека они смотрятся как единый организм.
Инга, наш биолог, экспериментировала с выводом сортов растений, которые могли бы прижиться в марсианской атмосфере. Надо сказать, задуманное получилось: семена, которые она привезла с собой, за то время, что мы провели здесь, превратились в небольшие кустики возле входа. Единственное, нужно, чтобы кто-то поливал растения, – в связи с отсутствием естественного дождя они погибнут.
Наушник визжит и ругается матом, как рабочий после невыплаты заработной платы, а шипение помех действует на нервы. Ладно, отвечу тебе… Возвращаю робот-стабилизатор на место, включаю пункт меню “Входная зона”; выбор – “Войти внутрь”. Нажимаю на рычаг, открывающий двери, и поднимаюсь по ступеням: автоматическая раздвижная арка издаёт небольшой “пфуух” и впускает меня. Сначала скафандр обдаёт обеззараживающим газом; затем, после снятия защитного костюма, дует приятным свежим бризом – лишь после окончания всех необходимых процедур станция запускает внутрь.
Достаю из-под ворота наушник и вставляю его в ухо, параллельно наливая себе стакан воды. Жутко хочется раздеться, но нет – до вечера этого делать нельзя! В инструкциях написано, что нужно быть всегда готовым к внештатным ситуациям.