Вот что со мной случилось, – заключил Семён, улыбаясь. И добавил озабоченно: – Кто-то из нашего села шалит. И готов, видать, даже на душегубство…
– Знамо дело, звери! Ну грабить – пусть грабили бы, но зачем же на меня поклёп возводить? – зло отозвался сосед. – Дрянь народ. Как разузнаю, кто – отволтузю так, что мать родная не узнает.
У Вани была своя думка, у матери его – своя. Она говорила сынишке:
– Сынок, дал бы ты мне свою денежку, я бы тебе купила вельветовую куртку, штаны, ботинки… Вот бы на Пасху нарядился, как жених. Или пару овечек купила бы, я бы тебе носки, шарф, перчатки связала.
Ванюшка, насупившись, уходил из дома. Другу своему Кольке жаловался:
– Дома как-то неуютно стало. Мама с отцом шушукается. Чует моё сердце, уговорит она папку у меня деньги взять – останемся мы без лыж. Так и будут нас звать глухарями.
– Знамо дело, деньги большие, – разделял его подозрения Коля. – Твоя мать говорила моей: мол, у Ваньки души нет, прошу его по-всякому, уговариваю, горы золотые обещаю, а он, паршивец, не отдаёт деньги. А ты, смотри, не отдавай! К осени в город с тобой смотаемся. Я узнавал у учителя физкультуры: в городе в спортивном магазине лыжи есть. Купим
их, тогда всем покажем, кто из нас глухарь…
И уже оба мысленно видели, как летят они на лыжах через речку. И не за 30 метров, а больше – за целых сто!
– А что, если папка скажет: давай?! Это не мамка, с ним много не поспоришь…
– Это верно, – согласился с ним Коля.
Оба тяжело вздохнули.
– Ну а ты отцу соври. Скажи… скажи… Потерял, дескать.
– Отпорет.
– Ну тогда скажи, что зарыл в землю, а где – забыл. Мол, найду, тогда отдам.
– Так они ещё, может, заставят искать.
– Ну и что? Поищи для отвода глаз…
Как и предполагал Ванюшка, мать всё-таки уговорила отца. Утром, когда позавтракали, он виновато произнёс.
– Сынок, мать настаивает, чтоб ты деньги отдал ей…
– А ты что, не настаиваешь? – возвысила голос мать.
– Гм, и я, конечно, требую, чтобы, это самое… деньги матери отдал.
– А лыжи? – плаксиво скривил губы Ваня.
– На лыжи я тебе ещё заработаю, не беспокойся, купим мы их тебе, – как-то неуверенно произнёс отец.
У мальчика похолодело в груди. «Ну всё, – пронеслось у него в голове. – Если отдам деньги, не видать мне лыж…»
– Нет у меня денег, – угрюмо сообщил он.
– Как это нет? Нет или не хочешь отдать? – закипая гневом, уставился на него отец.