– Ну как? – с довольным видом спросила она.
– Что как? – передразнил он ее. – Тут темновато, я не понимаю, чего там у тебя лежит.
– Дубина, – вздохнула она и, запустив стройную ладонь, выудила оттуда рыбину.
Да, это была вытянутая тушка какой-то рыбы. Серебристого окраса, вся поджарая и с обтекаемыми формами, на ночном пляже под луной она казалась каким-то осколком неземной цивилизации. Древним снарядом, выпущенным в сторону Земли, да и сгинувшем посреди нее.
– Это тебе зачем? – подозрительно произнес он, переводя взгляд с рыбины на девушку в платье с динозаврами.
– Я думала покормить дельфинов, – буднично принялась объяснять она. – С утра я сплю, днем, ты сам в курсе, тут толпа. Они наверное и сами пугаются всех этих людей. А вот ночью самое оно. Как видишь, здесь почти никого нет. Тихо и хорошо.
– Да тут и дельфинов тоже нет, – напомнил он ей и, довольный тем, что в коем-то веке смог вставить свою маленькую издевку, ухмыльнувшись, отпил из свертка.
– Если ты их не видишь, это не значит, что их здесь нет, – парировала она, показав язык.
– Правда, – добродушно продолжил он без всяких намеков на колкости, – здесь их нет, не заплывают они сюда. По крайней мере, я их ни разу не видел.
– Буду я еще лимитчика слушать, – с наигранной обидой произнесла она, помахав рыбиной у него перед лицом.
– Я серьезно, – ему показалось это смешным, и он прыснул от смеха, но потом вернулся к серьезному тону и прояснил. – Мне не впервые приходится тут бывать, и в прошлые разы никаких дельфинов не было.
Она как-то погрустнела и даже убрала серебристую рыбку обратно в коробку.
– Но, – решил он до конца не расстраивать собеседницу, – они водятся в других местах, а значит, плавают по всему побережью.
– Ты откуда знаешь? – пробурчала она, прилаживая к коробке крышку.
– Я их видел. Несколько раз. Думаю, – он сделал вид, что смотрит куда-то в морскую даль, – они если и бывают здесь, то по утрам. Ранним утром, когда никого нет.
– Хорошо, – она поставила закрытую коробку на камни. – Тебе, старичку, виднее.
– А как ты их кормить собиралась? – поинтересовался он, стараясь отвлечь ее от грустной правды жизни. – Тут батон покрошить в воду, как уткам, не получилось бы.
– Вот ты въедливый, – она толкнула его локотком в бок. На этот раз, в отличие от прошлого, удар вышел куда ощутимее. – Уж как-нибудь сообразила бы без всяких ископаемых. Ты лучше скажи, сам-то тут чего делал? Сидел, как маньяк какой-то, в одиночестве и к своей бутылочке прикладывался, да?