Соседи замечали, что Остин будто с кем-то разговаривает. Появится в окне кухни и шевелит губами, смотрит в сторону, жестикулирует, словно объясняет что-то. Никто не мог предположить, что делать в случае подселения и как изгнать ненужных душ из дома. Соседи решили наблюдать и находились подальше от дома Остина. Правда никаких душ и неизвестных силуэтов в доме и поблизости не появилось. Поэтому поведение Остина стали списывать на старость и прогрессирующее расстройство психики. Постепенно все успокоились и вновь стали навещать Остина, а кто-то помогать по хозяйству.
Сегодня, как и прежде, Остин готовился к Той Самой Ночи. Он открыл все окна и двери в доме. Вынес на крыльцо раскладной стул, плед, термос с чаем. Сел и стал вглядываться в горизонт.
Морган был рад наконец закончить с этой проверкой. Он не имел никакого отношения к утечке данных. Выйдя из кабинета управляющего, он взглянул на часы и прикинул, что ещё успевает перекусить и зайти в магазин пластинок, подыскать что-то в подарок для Кларисс. Она любила разные винтажные вещи, всякую всячину с блошиных рынков и первые издания книг. Морган рассчитывал все успеть и вернуться домой к девяти вечера, как раз к сказке перед сном.
С удивлением Морган заметил, что совершенно спокоен и не переживает за сегодняшнюю Ту Самую Ночь. Все будет хорошо, они втроем прекрасно выспятся, а утром снова начнут жить как прежде, целый год.
Сидя у окна за столом итальянского ресторана, Морган с интересом разглядывал окружающих людей и прохожих. Они были явно взволнованы и казалось даже, угнетены. Моргана немного позабавила эта контрастность своих настроений и окружающих людей. Он рассуждал так – прошло много лет с первой Той Самой Ночи. Пора было уже давно принять это событие как нечто неизменное и относиться к нему с уважением, спокойствием, без суеты и лишних треволнений. Если правильно подготовиться, то ничего страшного не произойдет.
В магазине пластинок Морган немного задержался, но отыскал то, что понравится Кларисс. Это была пластинка Дженис Джоплин. Когда Морган вышел на улицу, она уже опустела, а небо приобрело черничный оттенок. Морган сел в машину и позвонил жене. Она ответила слегка взволнованным голосом:
– Морган, когда ты вернешься? – спросила она.
– Милая, не переживай, я уже выезжаю и буду через час.