– Хотите вместе с ней лежать! – орал он. – Всех коммунистов и их "отродье" истребим! Всех кто партизанам помогал и помогает тоже!
– Сам ты "отродье", как земля такого изверга носит, – сказал кто-то из женщин.
– Да я сейчас вас всех к стенке! – заорал полицай, и испуганные женщины побрели по своим хатам.
Лида всё это видела из окна кухни, она запомнила это на всю жизнь.
Кровавая карусель всё крутилась и крутилась.
Наступившая весна не радовала жителей села, бабушки уже не сидели, как прежде бывало, на лавочках перед хатами, да и как может радовать солнце, если на сердце тучи и страх сковывает холодом всё тело.
– Лида, – позвала её мать.
– Да, мама…
– Надо тебе в лес сходить за хворостом.
– Так Ваня намедни принёс.
– Надо ещё принести.
"Странно", – подумала Лида, мать уже отпускала её из хаты, да и где удержишь такую егозу, но чтобы вот так в лес за хворостом, одну!
– Ты дядьку Копу помнишь, он с отцом в сельсовете робил?
– Ага…
– Что "ага", если в лесу его побачишь, так узнаешь чи нет?
– Да як же, обязательно узнаю, что нужно – то, мам?
– Вот пойдешь на поле, где лису поймала, там встретишь дядю Копу и передай эту записку. Всё поняла, доню?
– Ага…
– Опять "ага", – мать задумалась, – нет уж лучше я сама.
– Что ты, мама! Я дядю Копу помню, они с отцом у нас в хате часто бывали. И место, где лису поймала, хорошо помню, да и к Ване сколько раз в поле ходила.
– Тогда войны не було. Ну ладно, – согласилась мать, она протянула записку Лиде. – Только спрячь хорошо, да не потеряй.
– А хворост, нужен?
– Конечно, нужен, зачем же ты в лес пошла? Пану офицеру скажешь, что надо баню топить.
– Кому что сказать я поняла.
Потом поручения матери Лида стала выполнять часто.
В лесу всегда что-то надо было то зелень, то дикоросы, то орехи, которые раньше в лесу никто не собирал, а теперь всё шло в пищу.
Однажды, вернувшись из леса, Лида услышала разговор Вани с денщиком офицера, который жил в их хате.
– Зачем мне нужна эта война? – говорил немец Ване. – У меня в Германии своя ферма, дома остались жена и дети. Как же сейчас они там.
– Вы откуда русский знаете?
– У нас на ферме работали интернационалисты, они меня и научили. Я тебя тоже научу "Интернационал" на немецком петь.
Благодаря этому старому солдату Ваню не угнали в Германию. А ещё иногда он приносил семье Лиды еду. "Помои русским свиньям", – обычно говорил он полицаям, если кто из них его видел с ведром. На дне ведра в мешке лежал то хлеб, то крупа, а то и банка тушёнки.