– А тут – сюрприз, – подхватила я, не поддаваясь на провокацию, – прошу прощения, ректор Антер, но я не хочу иметь ничего общего с этим драконом, какие бы красивые фразы он не говорил.
Вампир нехорошо прищурился и посмотрел на Лютера.
– А что ты скажешь?
Мужчина тут же принял максимально святую позу.
– Я готов отпустить все прошлые обиды ради того, чтобы помочь общему делу.
– Замечательно, – оскалился ректор, а в следующую секунду меня резко вздёрнуло вверх и спеленало воздушными силками.
– Помогите!!! – заорала я, а потом мне ещё и заткнули рот, просто прилепив плашку воздуха, словно пластырь, перекрывая поток кислорода.
– Ну вот, – удовлетворённо протянул ректор, вручая поводок от моего кокона дракону, – забирай, Лютер, я в тебя верю. Кровь из носу, но она должна быть готова к Турниру! У нас и так страна маленькая, с одной-единственной академией, а если мы ещё и не выиграем ни в одной дисциплине, так это какой же позор!
Я начала дрыгать туловищем, выражая ярый протест. Какое ещё «кровь из носу»?! И чьего носа вампир собрался кровь пускать, я вас спрашиваю?! Я несогласная! Я свободное существо, меня не заставить…
– Скажу сразу, студентка Стенд, – вкрадчиво обратился ко мне представитель древней расы, – если мы не договоримся, то я могу поднять архив со всеми вашими проделками за прошедшие четыре года. Как думаете, сколько шансов, что их наберётся достаточно для отчисления из академии?
Я резко перестала брыкаться.
Шантаж?! Господи, меня шантажирует ректор академии, прямо перед парадным входом… Средь бела дня!
Порыскав глазами по сторонам, я не нашла ни одного заинтересованного в моём спасении лица. Дракон, так вообще, уставился в ближайшую ель, с интересом разглядывая на ней шишки, будто то было безумно интересным занятием.
– Так что? – продолжил вампир. – Вы готовы будете потерпеть господина Лютера в качестве наставника? Ну же, Лиза, вы же так мечтали попасть на турнир!
Я уныло свесила лапки, торчащие из кокона, и кивнула. Хотела…
Похоже, у меня и выбора-то нет…
Глава 5 Это не тренировки… Это – пытки!
Через четверть часа я стояла на стадионе.
Злая, растрёпанная, в компании подозрительно довольного дракона.
– Ты довольно легко идёшь на компромиссы, – с издевательской улыбкой прокомментировал он.
Я даже отвечать не стала, вместо этого махнув рукой в сторону конца полигона.