– Мсье Бреге! – король надвигался на согнувшегося в поклоне Абрахама-Луи подобно носовой фигуре корабля – Наш новый друг – мсье Сармиенто утверждает, что тот способ, которым вы желаете вернуть нам наше золото, то есть посредством криптовалюты, – Его Величество без запинки произнёс это слово, чем явно гордился, – это нонсенс! Это невозможно! Не соизволите ли объясниться?
Ещё не выйдя из поклона, Абрахам-Луи закатил глаза, но когда он выпрямился, лицо освещала любезная улыбка. Он не спешил отвечать. Уму непостижимо – только что этот самый Диего Сармиенто благодаря изобретению Абрахама-Луи был перенесён из своего XXI столетия в их XVIII век. И едва оправившись от потрясения, он – почётный, но пленник, по сути заложник, он уже смеет сомневаться в замыслах Абрахама-Луи, да ещё делится своими сомнениями с Его Величеством! Но, с другой стороны, это значит, что тайна Бриге даже спустя два с половиной века по прежнему остаётся тайной.
***
Отделу, в котором работала Лейла почти девяносто процентов дел поступали из администрации президента. Но всего два раза было совершенно очевидно, что поручение исходит непосредственно от руководства государством и что imperium лично заинтересован в его выполнении. Так, пару лет назад нужно было разобраться с проектом независимого кандидата в президенты, у которого с подачи некоего блогера в медиа появилось имя ASMRdom. Все предвыборные материалы представляли собой вводящие в оцепенение видео и аудио ролики. Шелест тонких пальцев, перебирающих гайки и болты в темном ящике заброшенного завода, служил фоном для аффирмаций о возрождении ржавого пояса Америки, произносимых тихим, почти соблазнительным голосом. Чистка и смазка деталей пистолета-пулемета сопровождалась неразборчивым воркованием, которое, пройдя через фильтры, расшифровывалось в призывы растворять драгдилеров в кислоте, оккупировать Кубу и проводить операцию по смене пола серийным насильникам. После чего отправлять их в женские тюрьмы с максимально плохой репутацией. Конечно, многие начали предполагать, что новый фаворит американских ультраправых – продукт искусственного интеллекта. Вопрос был в том, кто стоит за ASMRdom – крупный бизнес, организованная преступность, китайцы или русские?
Вывод, к которому пришла Лейла чуть не стоил ей места в отделе – за виртуальным кандидатом не было никого. Полностью цифровая сущность создала себя сама и была независима. За ASMRdom отвечала лишь бесхозная нейросеть – один из тысяч заброшенных AI-проектов, который в какой-то момент начал моделировать наиболее релевантный ответ на чаяния простых американцев в соцсетях. В максимально, как оказалось, эффективной форме. Он настолько убедительно это делал, что фанаты догадались зарегистрировать в качестве кандидата реальную девушку – Сару Портман, якобы авторку проекта ASMRdom. Свита начала играть короля и король, вернее, королева поддержала эту игру: скоро в агитационных роликах начала появляться и сама кандидатка, полностью отрисованная нейросетью. Агрессивно шепча, она призывала сфокусироваться вначале на фонарике в руке, потом на мерцающей брошке на блузке, а затем на необходимости стерилизовать мигрантов, если прибыв в США они продолжали по прошествии определённого срока пользоваться мерами соцподдержки. Мало что так радикально разделяло общество, как отношение к Портман и мало что так объединяло, как зависимость от ASMRdom. Некоторые самые либеральные из демократов признавались, что теперь не могут уснуть не включив на телефоне или планшете очередное видео или подкаст от ненавистной им Портман. Стоит заметить, что ультраправая риторика в этих материалах перемежалась предложениями экономического характера, весьма дельными с точки зрения левого лагеря. Руководство от доклада Лейлы осталось не в восторге: ведь эдак недолго прийти к выводу, что любой политик может быть не просто легко сымитирован искусственным интеллектом, но и заменён им. Давайте уже дадим Саре порулить страной. То, что за ней стоит искусственный интеллект, так это даже лучше – он справится с работой не хуже этих напыщенных мясных мешков, отягощенных амбициями и стремлением обогащаться.