– Чернильный ром, пожалуйста, двойной.
– Конечно, миледи! Из кальмара или осьминога? – спросил тот.
– Не важно.
Русал налил тёмную жидкость в бокал, Эора трясущейся рукой подняла его и осушила залпом.
– За леди Эору Уоссал! – крикнул, сидящий в углу, фей и застрекотал крыльями.
– За леди Эору Уоссал! – подхватили все и подняли свои напитки.
Скрипач, контрабасист и гитарист с банджо заиграли вновь, раздался звон бокалов, отчего Эора смущенно обернулась, но на её лице появилась улыбка. Бармен подал ей платок и налил ещё рома за счёт заведения.
– Спасибо, – сказала она и стёрла размазанный макияж с лица, – Ты не видел мою Сейшелу?
– Она заходила где-то неделю назад, и больше здесь не появлялась, – ответил тот.
– Чёрт побери, куда же она пропала?
С этими словами Эора опрокинула второй бокал.
***
Через час она радостно пела на бис под аккомпанемент здешних музыкантов, стоя на барной стойке. Все были счастливы от такого нежданного и сумбурного визита главного голоса Морской звезды и к тому же – леди благородных кровей. В бар зашла тёмноволосая русалка со статным эльфом и уселась с ним в дальний угол зала. Эора пристально уставилась на эту девушку. Закончив петь, она откланялась публике, спустилась и, пошатываясь, направилась к ней.
– Ого, кого к нам принёс прилив! Эора, что с твоим платьем?! – спросила та.
– И тебе доброй ночи, Гая.
– Мурьеш, знакомься – это леди Эора из рода Уоссоалов, племянница самого Владыки морей, дочь его родного брата и…
– Какая встреча! Сама леди Уоссал, – перебил Гаю эльф, – Не мог и мечтать о знакомстве с вами, да ещё и в таком месте.
Мурьеш взял руку Эоры и поцеловал, чистый костюм выделял его от других посетителей.
– Взаимно, но не могли бы вы оставить нас ненадолго с вашей спутницей, чтобы мы посплетничали, а затем я вам её верну? – спросила Эора.
– Разумеется, как пожелаете, миледи. Я пока пойду возьму что-нибудь нам всем выпить, так сказать, за знакомство и праздник.
– Прекрасно, – сказала Эора, – Мне, пожалуйста, чернильный ром.
– У вас хороший вкус, а тебе дорогая? – спросил Мурьеш.
– Бирюзовую волну, – резко ответила Гая.
– Отлично! Ну, не буду вам мешать, – сказал эльф и удалился.
Эора подсела к Гае, которая, не поворачиваясь к ней, сказала:
– Знаешь, Эор, этот джентльмен говорит, что якобы побывал почти на каждой Улице нимф в крупных городах Экзопансэры, но не встретил там ни одной настоящей нимфы и…