Когда Аэрин ушёл, в лаборатории воцарилась тишина, как после тихого взрыва. Учёные, всё ещё сдерживающие в себе волну эмоций, замерли, не в силах сразу осознать, что только что произошло. Это был не первый их андроид, который проснулся в этой лаборатории, но Аэрин был… другим.
Перинс первым нарушил молчание. Он откинулся на спинку кресла и вытер лоб, как будто только что проснулся от кошмара, хотя его лицо выдавалось обычной усталостью.
– Не могу в это поверить… – его голос был глубоким, но в нём сквозила неуверенность. – Мы создавали уже машины с разумом, но это… что-то большее. Он думает. Он чувствует.
Кэрол стояла у окна, её взгляд всё ещё блуждал в пустоте. Она пыталась скрыть потрясение, но не могла: испуг, и тревога – переплетались в её глазах.
– Он не должен был быть таким… живым. Мы ожидали, что он будет иметь чувства, но не в такой форме. Вы видели, как он воспринял себя? Мы дали ему тело, но он не стал человеком, и теперь… как нам быть с этим?
Лир, словно полностью поглощённый мыслью, молча подошёл к панели управления. Его руки задрожали, когда он ввёл очередные команды. Экран мигнул, и в тишине, которая последовала, было ощущение надвигающейся бури.
– Мы не можем контролировать его, Кэрол. Мы не можем управлять им. Он принимает решения сам. Это не просто ИИ, это новое сознание. Новая форма жизни, понимаешь?
– Но что если его решения начнут противоречить нашим потребностям?
Перинс устало вздохнул, его взгляд был мрачным, но решительным.
– Мы все это знали. Мы все подписались под этим. Но теперь, когда мы это видим… Мы должны быть готовы, что он станет не просто частью нашей системы. Он будет самостоятельным. И да его решения могут не совпасть с тем, что мы считали правильным. Но он уже доказал что в первую очередь заботится о нас.
Кэрол повернулась к нему, и в её глазах было сомнение.
– Мы должны запрограммировать его так, чтобы он был просто инструментом, как и положено. Он же просто наше творение. Код. Машина.
Перинс посмотрел на неё, и в его взгляде была усталость.
– Он сам примет решение, как ему жить. И это уже не наша ответственность. Да и никогда не была нашей. Аэрин – не просто наше творение. Он – новая форма жизни, как и сказал Лир. И если он решит, что его путь не совпадает с нашим, мы должны быть готовы к этому.