Яркий шар идеальной формы вспыхнул над краем острова, постепенно расползаясь над горизонтом вширь, изменил цвет, как вода, в которую обмакнули кисточку с гуашью. Так из неоново-жёлтого он перецвёл в оттенки серой высохшей земли жарким летом. Будто бы стараясь вобрать в себя всю линию горизонта, шар превратился в купол. И только тогда прогремел взрыв. В ответ зазвучал собачий лай и мат со стороны посёлка по другую сторону реки. Маленькие фигурки побежали с улицы к зданиям.
До конца не установлена причина, по которой загрязнение распространилось за пределы предполагаемой зоны испытаний. Предположительно, в одном из бетонных сооружений была неправильно установлена заглушка, что и привело к дальнейшему заражению всей территории острова.
1
В этом городе все посходили с ума!
Две подружки смотрели вниз. Тело третьей девочки с высоты казалось знакомым и одновременно чужим. Без души тело внизу превратилось в сломанную куклу: хрипело, произвольно двигалось и тряслось.
– Смотри, она реально как зомби!
– Тсс! Спалят же.
Полиция приехала невовремя. Они всё ещё ждали результата, свисая через балкон и всматриваясь в тело бывшей новой подружки. Одна дёрнула за руку вторую и потянула, прячась за ограждение. Из-за дома по направлению к телу вывернули несколько фигур в форме. Тело внизу больше не хрипело. Никто же не видел, что она пришла с ними? Земля уже напиталась кровью вокруг трупа. Время от времени сутулящиеся и рыскающие там бугаи в куртках с блестящими полосками водили глазами по дому. Не было никаких сил удержаться и не смотреть вниз через щель между балконных плит. Наконец любопытная пара глазищ встретилась взглядом с одним из них.
Микроволновка гоняла тарелку по кругу, накаляя стекло до предела. Заплаканная женщина средних лет сидела напротив следователя. Перекрикивая шум, пострадавшая пыталась объяснить, что дед их с дочкой ненавидел. Она сама только после его смерти случайно от родственницы узнала, чем он занимался на острове. Не смог простить сыну, что тот взял такую, как она, в жёны. Так что он с внучкой не то, что не общался, а и не видел её ни разу вживую. Откуда она всё это взяла, мать понятия не имела. «Я на работе постоянно! – мать держала голову руками и безумным взглядом смотрела сквозь стол. – Не могла она взять и сама прыгнуть! Это всё стервы эти малолетние! Откуда они вообще взялись? Они старше неё на несколько классов, кобылы эти. Подговорить ребёнка спрыгнуть с балкона? Это кем вообще нужно быть?»