Еж быстро свернулся в клубок и скатился с холма. Он бежал от проклятого места изо всех сил. Тиша бежал всю ночь и на рассвете оказался у кромки болот. От болот поднимался серый туман с неприятным запахом.
– Кто к нам пожаловал? – услышал Тиша над головой стрекот сороки. – Чудной ежик Тиша, – рассмеялась сорока.
– Кто ты? Где я оказался?
– Я осведомитель страны Серых болот сорока Болт.
– Ты сестра Брех-Ван, Брех-Ту и Брех-Фри?
– Разумеется, Тиша. Все сороки – сестры.
– Помоги мне выйти к Синему лесу, Болт.
– И не мечтай. Уйти отсюда можно только вглубь болота, превратившись в один из духов страны туманов. Видишь этот серый туман?
– Да.
– Это души погибших в болотах. Ты хочешь стать призраком, Тиша?
– Нет.
– Какой ты милый. Мы с тобой подружимся.
– Как ты думаешь, Болт, меня ищут в Синем лесу?
– Сомневаюсь, – призадумалась сорока.
– Ты можешь сказать сестрам, что я здесь?
– Не рассчитывай, – возмутилась сорока. – Ты теперь наш гражданин.
Тиша уныло опустил голову, и его сердце наполнилось печалью.
А в это время в Синем лесу советник Шангри II лис Хит-Се с первыми лучами солнца разбудил князя.
– Пропал еж, о, повелитель! – вскричал лис. – У нас опять будет проблема найти нового ежа.
– Проблема? – зевая, удивился Шангри II.
– Проснись, проснись, – зажужжала над ухом тигра пчела.
– Что?! Что случилось?! – сбрасывая остатки сна, вскричал тигр.
– Тиша пропал, – застрекотали сороки.
– Он очень ценный и нужный еж, – добавил лис. – Его необходимо найти, повелитель.
– Если необходимо, ищите, – властным голосом произнес тигр.
– Слышали, что сказал повелитель? – крикнул сорокам Жит-Се. – Летите, по всему лесу поднимите зверей. Начинаем поиски ежа.
Сороки уже собирались улетать, как Жит-Се остановил их. Ему пришла на ум блестящая мысль.
– Сороки, обратитесь ко всем своим сородичам в ближайших территориях за помощью. Может кто=то из них видел ежа, знает что-либо о его местонахождении, – крикнул Хит-Се.
Синий лес гудел и шумел. Все обитатели поднялись на розыски ежа Тиши. Срочно был созван Совет княжества. Разрабатывался план поиска. Руководство операции возглавил Хит-Се.
Сороки облетели, оповестили весь Синий лес и направились в страну Серых болот к своей сестре Болт. Их стрекотание Тиша услышал за версту.
– За тобой летят, – заявила Болт. – Везунчик ты, еж.