«Город любви»
Очевидно, что многие интернированные являлись людьми неординарными – кто работал инженером в Ираке, кто – торговцем в Голландской Ост-Индии, кто занимался альпинизмом в Гималаях, а кто и вовсе жил в Индии и исповедовал буддизм. Склонность к авантюризму и риску, помноженная на бесконечное ожидание, видимо, причина того, что некоторые заключенные не собирались оставаться в плену, тем более зная (кто-то – как Ауфшнайтер – даже на своем опыте), что после Первой мировой войны страны-участницы решали первоочередные проблемы, к которым возвращение на родину интернированных не относилось.
В 1941 году четверку австрийцев отправили в лагерь Деолали к северо-востоку от Бомбея. В пути Лобенхоффер и Харрер предприняли попытку побега, выпрыгнув из грузовика, в котором их перевозили. Это не прошло незамеченным, беглецов поймали. В Деолали условия содержания оказались крайне тяжелыми: пыль, невыносимая жара, непригодные для жизни бараки, и вскоре все заключенные объявили голодовку[19]. Один из интернированных впоследствии вспоминал, что ситуация стала выходить из-под контроля – отчаявшиеся люди были готовы расправиться с любым чиновником колониальной администрации, который осмелился бы зайти на территорию лагеря.
Поначалу власти не сильно обращали внимание на происходящее, но заключенные сделали нечто вроде плакатов из больших листьев, на которых написали: «438 немцев и 550 итальянцев объявили голодовку против бесчеловечного обращения!». Эти плакаты выставили так, чтобы было видно пассажирам поездов – неподалеку от лагеря проходила железнодорожная ветка. И пассажиры увидели, а вскоре подключилась и пресса…
Как ни странно, британский военный инспектор, посланный выяснить, чего хотят голодающие, не побоялся прийти к ним один. Его спасло только то, что, оказавшись в толпе разъяренных людей, он вел себя совершенно спокойно и тактично и спросил их: «Джентльмены, что происходит?» После выяснения требований власти, насколько возможно, улучшили условия пребывания в лагере и отрядили заключенного – архитектора по профессии – в район города Дехрадун у подножия Гималаев, где он участвовал в разработке плана нового лагеря, пригодного для проживания. Этот лагерь – самый большой в Индии – был построен примерно в 200 километрах от границы с Тибетом. В служебной переписке и затем в истории он остался как «Дехрадун», однако располагался он в местности Премнагар и назывался так же. Заключенным лишь оставалось гадать, случайность это была или ирония, – в переводе с хинди «прем нагар» означает «город любви». Сами они называли лагерь «Город отчаяния».