С такими мыслями Ида шла по длинному коридору инженерного отсека и не заметила, как оказалась уже у двери зала оперативных совещаний. Дверь бесшумно соскользнула в сторону, в проеме стоял Советник Некрон и задумчиво крутил в руках скипетр. Он поднял глаза, посмотрел на Иду и сказал:
– Ты нам нужна, тебе стоит знать еще кое-что, заходи.
Ида, немало удивившись такому началу разговора, зашла в темное помещение зала. « С каких это пор он о себе во множественном числе говорит?… Надо повнимательнее быть со старичком» -подумала она.
Зал представлял собой огромный темный отсек, обставленный различной проецирующей аппаратурой. Посредине был расположен длинный овальный стол, дальняя часть которого скрывалась в сумерках отсека, и только блики от светящихся экранов позволяли частично разглядеть, что там находится. Оттуда поднялась мужская фигура и шагнула навстречу Иде. Когда он подошел, Ида разглядела широкоплечего элионца в новом экспедиционном комбинезоне. Он смотрел на Иду уверенным твердым взглядом.
– Знакомьтесь, – сказал Некрон, – это наблюдатель Совета, Зуриал. Он отвечает за информирование Совета о ходе эксперимента. Уровень доступа у него, как у меня, но решения он не принимает, только наблюдает и отвечает за связь с Советом галактики.
«Видимо, хороший разведчик – подумала Ида,– раз еще не попадался мне на глаза до сих пор».
– Ида, моя помощница и ассистент,– представил Иду Некрон.
– Рад с Вами познакомиться, – сказал Зуриал и протянул Иде руку.
Она пожала его руку и повернулась к Некрону. Тот жестом пригласил обоих к столу: «Прошу, – сказал он, – присаживайтесь, разговор будет серьезный».
Оба сели за стол рядом друг с другом напротив Некрона. Ида приготовилась слушать.
Советник откинулся на спинку эргономичного кресла и как-то тяжело вздохнул. Ида это заметила и подумала, что это последствия разговора в командном модуле. «Значит, не собрался», – подумала она про себя и положила перед собой тонкий экран коммуникатора, чтобы делать пометки в процессе разговора. Она так делала обычно на больших собраниях, когда зал заседаний заполнялся лицами, уполномоченными Советом галактики, но сейчас был другой случай – чутье подсказывало Иде, что нужно будет быстро и четко отвечать на какие-то вопросы, и коммуникатор ей был в этом случае необходим.