– Мне так неловко, прости… – начал он.
Его голос был низким и хриплым, отчего по телу Элины побежали мурашки. Вчера в кафе она не слышала, чтобы он говорил.
– Э-м-м… все в порядке, – соврала Элина, не понимая, как вести себя в такой ситуации. Она смутилась. Он был слишком близко.
Слишком.
– Кажется, кое-кому совсем не повезло, – ответил незнакомец, показываю куда-то в сторону.
Она опустила взгляд на тротуар, где одиноко валялся коричневый стаканчик с надписью «Начни день ярко!»
«Ярче не придумаешь», – подумала про себя Элина.
– Это моя ошибка, – продолжил он. – Я куплю тебе еще кофе.
– Не стоит, – запротестовала Элина, вытянув руки перед собой. – Все в порядке, правда.
Незнакомец перевел взгляд на ее пальцы.
– Ты еще и обожглась… – с этими словами он коснулся ее кожи, и Элина тут же спрятала руки в карманы куртки.
Если что ее и обожгло, так это его прикосновение.
– Давай зайдем на секунду в кафе, – предложил он, открывая перед ней дверь.
Элина, сдавшись, зашла внутрь. Она украдкой глянула на часы, висевшие над кассой, и тихо застонала. Она опаздывала уже на полчаса. Кроме того, им еще придется простоять в очереди, которая за пять минут ее отсутствия нисколько не уменьшилась. Но тут незнакомец приятно ее удивил. Направившись прямо к кассе, он вежливо улыбнулся девушке, заказывающей кофе, а потом обернулся к работнице и что-то долго ей объяснял. Та расплылась в улыбке, и через две минуты в руках у блондина был новый стаканчик с кофе. Между прочим, 0.4, а не 0.2, как покупала Элина.
Вернувшись с ней, он протянул ей стакан.
– Только держи крепче, – предупредил он.
Элина вопросительно взглянула на незнакомца.
– Они даже не попросили с тебя оплату? – недоуменно спросила она.
Тот лишь лукаво улыбнулся.
– Скажем так, я тут постоянный клиент.
– Здорово, – искренне удивилась Элина. Значит, есть люди, которых этот город все же принимает. Они вместе вышли из кафе, и незнакомец галантно придержал для нее дверь. Элина набрала в грудь побольше воздуха и как на духу протараторила:
– Спасибо за кофе, но мне нужно бежать на работу.
– В какую тебе сторону? – спросил голубоглазый блондин.
– На Миллионную, – взволнованно ответила Элина, мысленно пожелав, чтобы им было по пути.
Пожалуйста, пожалуйста, ну хоть раз услышь меня.
– Мне как раз по пути. Буду следить, чтобы в тебя больше никто не врезался. Кстати, меня зовут Леннард, – и с этими словами он протянул ей руку.