Мы прожили вместе десять лет.
А потом – как это обычно и бывает – любовь либо перешла в привычку, либо я просто перестала её чувствовать. Не знаю. Я уже не пытаюсь разобраться.
Он был хорошим. Не идеальным, но настоящим. Понимающим. Надёжным. Таким, каким должен быть муж.
А я…
А я – сломалась.
Нет, не в один день. Постепенно. Маленькими трещинами. Через скучные ужины, молчание перед сном, забытые комплименты. Через осознание, что я просто есть, а не любимая.
И в какой-то момент появился он. Другой.
Тот, кто умел смотреть в глаза. Тот, кто слушал, смеялся, прикасался.
И я – как дурацкий персонаж из анекдота – позволила себе то, что, казалось, уже не принадлежит моей жизни. Чувства. Тайна.
Скандальные сообщения в мессенджере.
Номер без имени в телефоне.
Время, которое «ушло на встречу с подругой».
И всё могло бы продолжаться, как у многих.
До поры. До мига.
Пока однажды он не вернулся домой раньше обычного.
Я помню, как щёлкнул замок.
Как я не успела спрятать лифчик, валявшийся у дивана.
Как мой любовник – тот самый уверенный, страстный, «лучше-мужа» – заткнулся и замер.
И как мой муж вошёл.
И просто… посмотрел.
Он не кричал.
Не швырял телефоны.
Просто встал. Словно из него вышел весь воздух.
Он ушёл. Без слов.
А я осталась. Голая, глупая и внезапно пугающе пустая.
И вот с этого момента начался мой ад.
Он не вернулся в тот день. И в следующий – тоже.
А я… я получила сообщение. Короткое, как пощёчина:
«Твой любовник в больнице. Сильно избит».
Мир как будто рассыпался. Не из-за страха – из-за вины, которую я не могла удержать внутри. Всё, что казалось чувством, стало рвущей на части паникой. Я не раздумывала. Просто вылетела из дома. Метро, такси, больничный коридор – всё это было размытым пятном. Пока не увидела его. Его лицо. Его тело, переломанное и окровавленное.
Меня трясло от ярости. Мне казалось, что знаю, кто это сделал. Кто мог. Кто имел для этого причину.
Я вернулась домой с огнём внутри. Не с виной. Нет. С праведным – как мне тогда казалось – гневом.
Алексей был дома. Стоял у плиты, разогревал детям суп.
Максим и Алина выскочили мне навстречу, обняли за талию, начали говорить наперебой, но я даже не слышала их слов.
– Идите в комнату, – сказала я резко. – Сейчас… взрослые поговорят.
Он обернулся. Спокойно. Сдержанно. В этом и была самая страшная тишина.