Угадав, о чём сейчас думает брат, Ардана едва заметно подмигнула ему, мол, ну что, теперь видишь плюсы моей авантюры?
А Эрвидаль она понимала. Чрезмерная отцовская любовь являлась настоящим бичом для молодой девушки – ей запрещали общаться с ровесниками, чтобы те не испортили её (в прямом и переносном смыслах этого слова), никаких «своих» гостей, прогулки исключительно в обществе телохранителей. Отец давал дочери всё, что та пожелает, кроме одного – общения со сверстниками.
Мать Эрвидаль умерла во время родов, и Нилфри, с неимоверным трудом пережив потерю, поклялся самому себе любить девочку за двоих и беречь её как зеницу ока.
Не сказать, чтобы Эрвидаль была неблагодарным ребёнком. Она тоже очень любила отца, но его стремление возвести стену между ней и сверстниками, сводило её с ума.
– Да и вообще, – продолжал тем временем Нилфри, – по любым вопросам обращайтесь к своим коллегам. Они люди опытные, не первый год у меня на службе.
– Мы это учтём, – сказал Киган. – Когда нужно приступать к исполнению своих обязанностей?
– Формально – с этой минуты. Фактически – с первым выездом. Кстати, завтра утром я отбываю по делам, так что выезд не за горами. Вопросы есть?
Киган с Лэйби помотали головами.
– Вот и замечательно, – сухо улыбнулся Нилфри. – Все свободны. Гриндо, Ардана, отведите новых работников во флигель, пускай осваиваются.
Компания покинула приёмную.
Эрвидаль тут же попыталась увязаться за ними.
– Стоп! – услышала она короткую выразительную команду.
Девушка нехотя остановилась и повернулась к отцу.
– Радость моя, – сказал Нилфри и, подойдя к дочери, положил руки ей на плечи. – С моей стороны было бы неосмотрительно не напомнить тебе правила поведения – особенно в отношении новых телохранителей.
– Сначала издеваешься, нанимая на работу таких красавцев, – недовольно пробурчала девушка, – а потом правилами тычешь.
– Девочка моя, эти ребята – оплот надежности! Я это прямо чувствую.
– Оплот надежности… – повторила Эрвидаль, вкладывая в эти слова совсем другой смысл.
Лицо Нилфри вмиг приобрело сероватый оттенок. Это означало, что он начинал злиться.
– Дочь! – такое обращение было ещё одним верным признаком надвигавшейся грозы. – Запомни, они – мои телохранители! Этим всё сказано. Я запрещаю тебе даже мечтать о них.
– Запретить мечтать не может никто никому и никогда! – возразила девушка. – Поэтому давай лучше вернёмся к правилам поведения. Мне их наизусть зачитать?