Она сумела сделать несколько шагов. Теперь, когда Юлька стояла, произошедшее стало очевидно. Тяжесть за спиной приобрела определённые очертания и прояснилась по своей сути. Осознание накрывало девушку крайне быстро, будто лавиной, но поверить в это было уж слишком трудно.
Юлька ввалилась в ванную, что прилегала к её комнатке, и припала к зеркалу. Пришлось схватиться за раковину, потому что ноги уже пребывали в шоке, минуя сознание.
Девушка увидела своё отражение. Сгоревшие на солнце до рыжины волосы, которые она упрямо укорачивала раз за разом. Большие, широко распахнутые от удивления зелёные глаза, ярко выделяющиеся на загорелом лице. Чуть вздёрнутый нос, слегка выпяченная по детской привычке верхняя губа: однажды, когда Юлька ещё была маленькой, прабабушка сказала ей, что она уж слишком похожа на деда, который поджимал губы, особенно верхнюю. Тогда-то девочка и начала её упрямо выпячивать.
Юлька машинально скользнула взглядом ниже. По старой огромной тунике – «привету» из её прежней жизни, приспособленному доживать свой век в качестве ночнушки. По торчащим из-под этой туники ключицам, худым рукам, тонким пальцам, старым отметинам на запястье. По ногам, насколько хватало зеркала. Потом снова вскинула взгляд на своё лицо. Всё было как обычно.
Лишь после этого девушка осмелилась взглянуть на то, что могло бы показаться фоном – если бы только ей точно не было известно, что за спиной у неё должны быть зеленоватая плитка на стене и старая деревянная дверь.
Да, всё было как обычно. Всё это у Юльки было. Ради этого она долго старалась: считала калории, гоняла на велосипеде, делала упражнения и неукоснительно следовала разработанному расписанию. Были у неё и крутой пресс, и эстетично торчащие ключицы, и худые руки с ногами, и крепкие мышцы. И галочка в списке моральных достижений: всего она достигла сама, похудев на тридцать с лишним килограммов меньше, чем за год.
Но вот чего у неё точно раньше не было, так это огромных тяжёлых крыльев, оттягивающих её спину бесформенной пернатой массой.
И уж чего она точно не могла делать раньше – так это двигать ими, прилагая невообразимые усилия, чтобы воспользоваться мышцами, о существовании которых несколько минут назад даже не подозревала.
– Твою ж медь, – пробормотала Юлька. Вздрогнула всем телом, когда живое крыло за её спиной и правда пошевелилось, подчиняясь её воле. И уронило с худых плеч мягкую ткань туники, отдавшей душу своему тунично-тряпичному божеству: разорванной, как оказалось, сзади ровно пополам. Девушка едва успела подхватить капитулирующие с её тела остатки одежды.