Оля в подобных «забавах» участия не принимала. И когда ребятишки классами помладше интересовались у неё, каково это – жить в такой опасной близости от дома с привидениями, только фыркала и пожимала плечами. Бояться «ужастиков», когда реальность подчас бывает горше и страшнее вымысла, теперь виделось ей по-детски глупым. Тем не менее, всякий раз, проходя мимо таинственной усадьбы, девочка чувствовала себя неуютно и неосознанно ускоряла шаг.
Вот и сейчас Оля поспешила поскорей пробежать неприятное место. На фоне вечереющего неба старая постройка высилась тёмной горой, а её гигантская тень походила на припавшего к земле гоблина, подстерегающего не к добру припозднившегося путника.
Стараясь не смотреть в сторону заброшенной усадьбы, Оля перевела взгляд на обширный участок заснеженного пустыря, раскинувшегося по другую сторону дороги.
В центре этой бесхозной земли одиноко белел фундамент постройки, начатой много лет тому назад, но по какой-то причине незаконченной. А по периметру красовались голубые ели. Маленькие деревца высадили для озеленения придомовой территории будущего коттеджа сразу после того, как вырыли под него котлован. Долгие годы ёлочки вытягивались и крепли и в конце концов выросли в могучих красавцев-исполинов, создав живой забор, отгораживающий пустырь от дороги. Недавний снегопад надел на их колючие лапы пушистые снежные варежки. Из-за необычайно тёплого дня снег на ветвях подтаял, но к вечеру температура воздуха понизилась, и теперь еловая хвоя выглядела так, словно бы над ней поколдовал художник-стеклодув.
Оле вдруг вспомнился детский стишок:
«Снег устал. Закончил путь.
Шёл он долго: с той недели.
На широких лапах ели
Снег разлёгся отдохнуть.
И сказал зверям лесным —
Белкам, поползням, сорокам:
«Буду спать я до весны.
Не будите раньше срока!»
В свете уличных фонарей ветви золотились и поблёскивали, словно расшитые стеклярусом роскошные кружева.
Оля остановилась на обочине и в восхищении уставилась на волшебное зрелище. «Какая красота! Нужно обязательно это сфотографировать и показать фото бабушке!» – подумала она затем и, спустившись с дороги на пустырь, достала из своего рюкзачка смартфон «Ксиаоми». Это был подарок отца к её прошлому дню рождения. Девочка так полюбила девайс за его полезность, удобство и простоту использования, что удивлялась теперь, как ей удавалось обходиться без него прежде.