Идём! С вспыхнувшим энтузиазмом сказал Папсис. Фрэнк постарался подняться как можно быстрее, не заставляя ждать руководителя. Папсис повёл, видя за спиной Фрэнка.
У него была кобура с пистолетом Маузера. Позолоченный, с мраморной рукояткой, он блистел на солнце. В остальном Папсис шёл совершенно без вещей, о чём попросил и Фрэнка.
Они выдвинулись из лагеря без лошадей, идя прямо к горам на горизонте. Фрэнк, очень сонный и чахнущий на жаре, спотыкался несколько раз, и каждый раз был на волоске от разодранных в кровь конечностей. Через двадцать минут активной ходьбы, когда от лагеря за спиной остался только белый квадратик шатра, а горы словно и на дюйм не приблизились, они дошли до деревянных балок в земле, между которыми создавался проход вглубь, поначалу три на три метра, а затем уже. Неудобных тоннелей там не было, спустившись до конца, они предстали перед большим подземным помещением, где даже Папсису было вполне комфортно по высоте.
Красотища, правда? Спросил Папсис. Ты представляешь себе? Десятки шахтёров по нескольку раз на неделе спускались сюда, выкапывая всего по метру-два. Никогда не понимал людей из отряда, что всегда ворчат про свою судьбу. Я тоже грущу по своему прошлому, но зачем постоянно жить им? Когда я понял такую простую, сидящую у носа вещь, дышать проще стало! Мы наслаждаемся видами, посещаем леса, скалы, водные источники, города и пещеры, как сейчас, например. Мы путешествуем, разговариваем, веселимся, чего ещё нужно для счастья человеку, которого больше никто не ждёт?
Ведя свой монолог, Папсис активно двигал руками, указывая на красочные стены пещеры.
Подумай сам: Мы, люди, очень хрупкие гады. Сейчас я тыкну, скажем, вот эту подпорку, вся пещера обвалится, да и не найдут нас с тобой никогда больше. Ну так вот если ты вечно по прошлому беспокоишься, то когда жить? А жить надо, надо, братец. Если ты умрёшь, так ещё и несчастным, то спрашивается, зачем это всё было? Зачем ты старался, выживал, адаптировался? Зачем твои родители в своё время делали так же? А деды, прадеды? Всё сводится к одному человеку – к тебе.
Два силуэта медленно продвигались в высокой, но немного узковатой пещере, обставленной толстыми балками. Свет тут кончался совсем – с поверхности он почти не доходил. Папсис засунул в левый карман своих синих джинс руку, после чего достал оттуда продолговатый короб. Он вынул оттуда длинную спичку с короткой головкой и со словами "Смотри, как может" чиркнул об короб. Спичка загорелась ярким, оранжевым пламенем. Свет от такой маленькой спички широко распространялся на несколько метров вперёд и назад. Они миновали узкий тоннель, аккуратно переступая через большие груды камней и вышли к деревянной заставе. Это был проход, обставленный кучей досок, намертво прибитых давно ржавыми гвоздями.