Прохор не стал спорить, ему и самому не хотелось находиться в жутко провинциальной местной гостинице. Перспектива жить в частном доме казалась куда привлекательнее.
– Погодь-ка, Москва! – Василий ловко взобрался на огромную белоснежную печь, стоявшую в центре дома. Немного порывшись, он достал из дальнего угла что-то аккуратно завёрнутое в кусок ткани. – Подарок у меня для тебя. Человек ты неплохой, сразу видно, будет очень жаль, если тебя через пару дней тут просто убьют.
Прохор осторожно развернул протянутый ему свёрток. Внутри оказался старенький пистолет ТТ и россыпь патронов к нему.
– Бери, Москва, не пожалеешь! – с уверенностью произнёс Василий, одобрительно кивая головой. – Моего деда ствол, на войне побывал. Надёжная штука! Мощная! Лучше старенький ТТ, чем дзюдо и каратэ!
Прохор с интересом повертел странный подарок в руках, затем ловким движением вытащил магазин, снял с предохранителя и резко передёрнул затвор. Ствол послушно отозвался в руках Прохора сухим металлическим лязганьем.
– О, гляжу, пользоваться умеешь! – с одобрением произнёс Василий. – В армии где служил?
– Морская пехота, – сдержанно ответил Прохор, рассматривая только что подаренный ствол.
– Неплохо! Может, и поживёшь тут тогда пару дней! – Василий рассмеялся. – Ладно, поехали к Кудимычу. Нужно тебя на постой определить. А пистолет всегда заряженным с собой носи! Всегда-всегда! Здесь по-другому никак!
* * *
Изба Кудимыча оказалась не на окраине Ванавары, как утверждал Василий, а километрах в двух севернее посёлка. Это был крепкий, хоть и старый рубленый дом с маленькими окнами. В огороде у Кудимыча никаких гряд с посадками не было. Видимо, старик не очень сильно любил ковыряться в земле, а предпочитал охоту, рыболовство и собирательство. Вдоль глухого дощатого забора были развешаны для просушки рыболовные сети, рядом с домом располагалась небольшая плотницкая мастерская с нехитрым инвентарём. В некоторых местах на участке были сложены поленницы дров. Василий подошел к массивной деревянной двери, которая закрывала вход в избу, и громко постучал. Через некоторое время за дверью послышалось какое-то движение.
– Кого чёрт принёс? – раздался немолодой, но не лишённый твёрдости и силы голос.
– Открывай, Кудимыч, свои приехали! Это я, Вася!
Раздался звук отрывающегося массивного стального засова. Дверь отворилась, и на крыльцо вышел пожилой мужчина лет семидесяти. Несмотря на возраст, он был довольно широк в плечах, не сутулился и казался довольно крепким. Кудимыч почесал свою седую, слегка вьющуюся бороду и улыбнулся.