Кайя, как и было принято, находилась в дальнем конце обеденного зала. Ей не разрешалось приступать к еде, пока не поедят все остальные. Хотя она и не могла расслышать всей речи, но почувствовала, как взгляды стаи обратились на нее. Некоторые пялились с открытым сочувствием, но большинство с насмешкой.
Она не понимала, что происходит.
Хельга отнюдь не добро посмотрела на Кайю.
– Это значит, что ты изгой. В курсе, о чем речь, дитя? Тебе больше не рады в стае. Я рискую вызвать гнев Первого, просто разговаривая с тобой, но ты слишком глупа, чтобы это понять.
– За что? – голос Кайи был таким же тихим, как и она сама.
Она не обращала внимания на оскорбления. Те были для нее так же привычны, как и дыхание. В стае Кайе никогда не были особенно рады, но это единственный дом, который она знала. Было холодно. Как ей выжить в одиночку? Наступила зима, и еды едва хватало, чтобы прокормить стаю. Она не сможет одна противостоять наемникам. Если она станет изгоем и ее поймают за браконьерством на их территории, то Кайю убьют.
Свен точно убьет.
При мысли о красавце-Втором на глаза навернулись слезы. Он был сыном своего отца до мозга костей. Когда-нибудь он станет Первым. Кайла сопротивлялась ему, но он не принимал слова «нет». Она ненавидела их спаривание, но где-то в глубине души задалась вопросом, не поможет ли ей Свен. Он желал ее. Это значило, что она ему небезразлична. Кайя всегда знала, что Свен не предложит ей стать его парой. Он выберет для этой чести гораздо более подходящую волчицу. Но он обещал ей роль содержанки. В этом были свои преимущества. Кайю уважали бы как любовницу Второго. Она была бы волчицей, владевшей его сердцем. Ее бы кормили и отвели в стае почетное место.
– Свен этого не допустит. – Кайя почувствовала, как застыло ее лицо, когда она произнесла эти слова.
Он не даст вышвырнуть ее из стаи. Он говорил, что она красива. Добивался ее. Несомненно, это означало, что ему на нее не плевать.
– Ты ему надоела, глупое дитя. – вздохнула Хельга. – Свен планирует взять в пару дочь лекаря стаи. Неужели ты думала, что та позволит будущему мужу своей дочери держать тебя в качестве содержанки? Такого позора она не переживет. Ты зря отдалась сыну вождя.
– Не знала, что у меня был выбор, – с горечью ответила Кайя.
Она вспомнила ту ночь. У нее не было шанса. Свен пришел к ней вместе со своими друзьями. Те удерживали ее, пока Свен ее брал. Кайя боролась и проиграла.