– Надеюсь, дорога была комфортной? – спросил отец, его глаза на мгновение задержались на Эмме, а затем скользнули к Адаму, словно задавая ему немые вопросы.
– Да, спасибо. Адам забрал меня из дома и привёз сразу к вам, – ответила Эмма, ощущая, что внимание всех присутствующих сосредоточено на ней.
– Хорошо, ты в надёжных руках, – коротко ответил отец, и в его голосе слышалась сухая нотка, будто это намёк на её зависимость от их сына.
– Мама, я подумал, что мы могли бы немного прогуляться по саду. Эмма была в восторге от него, когда мы приехали, – сказал Адам, почувствовав лёгкую напряжённость, стараясь разрядить обстановку.
– Конечно, – ответила мать, жестом приглашая их следовать за ней. – Наш сад – это действительно гордость нашей семьи. Мы потратили много времени, чтобы сделать его таким, каким он сейчас является.
Эмма, желая проявить любезность, заметила:
– Он потрясающий, чувствуется, что здесь вложена душа. Мне всегда нравилось ухаживать за растениями, но, конечно, такого масштаба у нас никогда не было.
– О, ты тоже любишь садоводство? – с лёгким удивлением спросила мать, но её тон остался холодным.
– Да, с детства. У нас сад совсем небольшой, и мне всегда нравилось помогать родителям ухаживать за цветами, – ответила Эмма, испытывая лёгкую неуверенность, словно её слова казались здесь не совсем уместными.
Они вышли на террасу, с которой открывался вид на благоустроенный сад. Эмма невольно задержала дыхание, любуясь красотой.
– Всё это требует немалых усилий и затрат, – заметил отец, глядя на Эмму поверх очков, затем повернулся к саду. – Но, впрочем, это того стоит. Мы привыкли к качеству в любом деле, и в садоводстве в том числе.
Эмма кивнула, не зная, что ответить. Казалось, её взгляд и слова взвешивали и оценивали на скрытых весах, и это её смущало. Она чувствовала себя не в своей тарелке, но старалась скрыть это. Адам, уловив состояние, мягко прикоснулся к её руке, чтобы поддержать.
– Эмма – удивительная девушка, – сказал он, с теплотой глядя на неё. – Она всегда вдохновляет меня на то, чтобы двигаться вперёд. Думаю, что с ней моя жизнь станет ещё лучше.
– Что ж, это замечательно, Адам, – ответила мать, хотя её улыбка была слегка натянутой. – Приятно видеть, когда наши дети находят своё счастье.
– Безусловно, – добавил отец, и его взгляд снова обратился к Эмме. – Нам бы хотелось узнать больше о тебе. Откуда ты родом? Чем занимаются твои родители?