Продавец, пожилой мужчина с густыми седыми волосами и мягкими морщинками у глаз, увидев её, добродушно улыбнулся:
– Добрый вечер. Сегодня что-то особенное ищете?
Эмма, чувствуя лёгкое волнение, ответила, сама удивившись нотке уверенности в своём голосе:
– Здравствуйте. Да, ищу вдохновение.
– Что ж, его здесь полно, – сказал он с заговорщицкой улыбкой и жестом пригласил её пройти дальше.
Девушка последовала за ним, её взгляд метался от одной полки к другой. Страницы книг шуршали, шепча слова поддержки. Она остановилась у отдела классической литературы и увидела знакомые имена авторов, которые вдохновляли её всегда. Это были те голоса, что когда-то помогали ей находить свой собственный путь.
Эмма провела в магазине больше времени, чем планировала. Её голова была переполнена идеями, а сердце – тёплым чувством возвращения к своим истокам. Она вышла на улицу, прижимая к себе одну из книг, словно талисман. Дождь давно закончился, она вдохнула ещё влажный воздух. Вечер был наполнен особенной тишиной, и в ней она услышала свой внутренний голос: «Ты готова вернуться. Ты можешь снова начать.»
Эмма шла домой с новой книгой и решимостью, которая, казалось, наполняла её шаги силой и уверенностью.
Уже дома, лёжа на кровати, она устремила взгляд на потолок, где находилась старая трещина, давно ставшая невольной спутницей во всех ночных размышлениях, и каждая её неровность была тщательно изучена годами. Но сегодня, как никогда прежде, эта трещина будто символизировала нечто большее – тонкую, робкую черту, которую Эмма подвела под всем тем, что ей не нравилось, но происходило в её жизни.
Она глубоко вздохнула, пытаясь освободить всю свою боль, и обратилась мысленно к своим родителям. Она вспомнила строгий, но справедливый нрав отца, его привычку по-доброму ворчать о всякой мелочи, и тёплую улыбку матери, которая всегда была её главной поддержкой. Эти воспоминания наполнили её нежностью и радостью, согревая изнутри, как лучик света в кромешной тьме.
Девушка повернулась набок, завернулась в одеяло, и, смахнув слезу, наконец, погрузилась в сон.
Впереди Эмму ждала дорога домой. Уже утром она отправится на поезде в свой родной городок у реки, в тот самый, где начинались её мечты…