…Во сне Эмма увидела себя маленькой девочкой, которая возвращалась домой после школы. Она стремглав бежала к бабушке, сгорая от нетерпения услышать очередную сказку. На кухне тёплыми волнами разливался аромат пышных булочек с клубничным вареньем, которые бабушка готовила специально для неё. Каждый раз Эмма усаживалась за стол и, обхватив руками кружку с чаем, ждала бабушку, которая, с лёгкой улыбкой, устраивалась в кресле, поглаживая шероховатую ткань подлокотников, и, устремив задумчивый взгляд в окно, начинала свой рассказ. В её голосе звучала тихая, чуть загадочная интонация, которая увлекала девочку в мир волшебства. Самой любимой из всех была история о реке, способной исполнить заветные желания. В детском воображении Эммы этой рекой была та, что протекала недалеко от их городка. Она представляла себя частью этой волшебной истории и, каждый раз находясь у реки, слушала её журчание, воображая, что стихия говорит с ней и делится древними секретами.
Открыв глаза, Эмма не спешила вставать, она просто лежала в теплой кровати, ощущая легкую тоску по тем дням и по бабушке, которая всегда умела создать вокруг особый мир. Ей захотелось снова увидеть реку, пройтись по её берегу, прикоснуться к воде.
«Интересно, осталась ли река прежней?» – подумала она, чувствуя, как в сердце просыпается неясное, но приятное ожидание.
Раздался звон будильника. Эмма повернулась, чтобы выключить его, и её взгляд упал на чемодан, стоящий у двери. Она ощутила всплеск энергии и редкое чувство нетерпения. Этот день, который она давно запланировала, наконец, настал. Эмма быстро привела себя в порядок, её сборы были лёгкими, словно каждый шаг был продуман заранее. Она аккуратно сложила оставшиеся вещи: любимый свитер, новую книгу и старую фотографию, напоминающую ей о детстве в родном городке. Эмма взяла телефон и набрала номер мамы, и, едва та ответила, сразу произнесла:
– Мам, доброе утро! Я сегодня еду домой! Хочу остаться у вас на пару недель.
На другом конце провода повисла секундная пауза, прежде чем мама ответила, и в её голосе слышалась радость.
– Эмма, доченька! Ты серьёзно? Ох, какая чудесная новость! Я не ожидала! Как здорово, наконец-то ты решила приехать! Мы с папой будем ждать тебя с нетерпением!
Девушка почувствовала, как тёплая волна прокатилась по её сердцу. Она представила, как мама на том конце провода лучилась от счастья.