Тишина сдавила Алекса, когда он остался один. Напряжение пульсировало в висках. Он метался глазами по кабинету, ища опору. Мягкий свет лампы, трещина на стене, потертый ковер – все это отвлекало, но не успокаивало. Тревога росла, превращая ожидание в пытку. Он вслушивался в коридор, улавливая каждый звук. Шаги, шёпот, скрип двери – всё смешивалось в нарастающем напряжении. Где-то глубоко внутри, в самом сердце смятения, пробивалось осторожное согласие на разговор.
Спустя несколько долгих минут дверь осторожно приоткрылась, и в кабинет вошёл мужчина. Его вязаный свитер, словно приглашение к спокойному разговору за чашкой чая, смягчал атмосферу.
– Прошу прощения за опоздание, – тихо произнес доктор, нарушая тишину. Очки, немного криво сидевшие на переносице, добавляли ему возраста.
Алекс следил за движениями доктора, словно изучая его. Доктор открыл папку и начал изучать взглядом информацию внутри.
– Итак, Алекс… как тебе первый день в Академии? – голос доктора был намеренно тихим, словно он пытался успокоить испуганного котёнка.
Внутри Алекса вспыхнуло раздражение.
– О, просто чудесно, даже замечательно, – Алекс с саркастичным нажимом произнес слова «чудесно» и «замечательно». – Я ведь всегда мечтал, чтобы каждый второй смотрел на меня, словно на зверушку в зоопарке.
Алекс откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди, показывая своё недовольство и нежелание общаться.
– Что ж, вас можно понять. В первый день всем бывает тяжело, – лицо доктора оставалось невозмутимым. – Что на счет Крис? Смогла ли она как куратор помочь вам в первый день?
– Помочь? – Алекс издал горький смешок. – Её доброта, просто часть работы. Фальшивка, как и всё в этом месте.
Он наклонился вперед, чувствуя, как кровь кипит в жилах. Голос его стал резок, как сталь.
– И нет, я не собираюсь тут ничем заниматься, – отрезал Алекс. – Это же просто бред.
– И что же именно тебе кажется бредом, Алекс?
– Работать здесь каждый день, для получения баллов. Собери баллы, очисти свое имя и выйди из Академии раньше, чем закончится ваш срок. Это ваш шанс стать новым человеком. – Алекс пародировал голос судьи, объявившего ему приговор.
Алекс вскочил с места и стал ходить из стороны в сторону. Доктор молча наблюдал за ним, давая Алексу время высказаться, показать все свои эмоции.