Лика встаёт с постели и опускает штору на окне. У Фёдора нет помощников, он рыщет и выслеживает её в одиночку. На работе он на хорошем счету, и о тёмной стороне натуры там ничего не знают. Хотя после последних событий в стране Лика сомневалась, а остались ли вообще в органах правопорядка и силовых ведомствах нормальные люди?
Лика берёт телефон, набирает номер. Карина долго не снимает трубку, и Лика уже готова нажать отбой, но гудки прерываются коротким «да».
– Я согласна, – говорит Лика, не представляясь, – могу приехать завтра утром.
– Отлично, – отвечает Карина. Она получила то, что хотела.
Они говорят ещё немного, это позволяет Лике немного успокоиться, а потом прощаются почти как подруги.
За окном постепенно темнеет, но Лика не включает свет и сидит в сумерках. Она не испытывает страха, просто не любит, когда о себе дают знать уже решённые проблемы. Фёдора она считала именно такой проблемой, ведь она приложила много усилий, чтобы он не смог её найти. Пусть бы меня домогался кто-нибудь более адекватный, думает Лика. Из углов наползают тени. Телефон, лежащий рядом, начинает глухо вибрировать, покрывало немного приглушает звук. Незнакомый номер. Лика сжимает зубы, чтобы не выругаться вслух. Это может быть кто угодно, от телефонных мошенников до потенциальных клиентов. Она почему-то уверена, что это не Фёдор, но если она продолжит сидеть и ничего не делать, на телефон позвонит именно её бывший поклонник, а, может быть, даже возникнет у неё на пороге в тот момент, когда она меньше всего будет этого ждать. Телефон успокаивается, а Лика нет. Она пытается сосредоточится, закрывает глаза и считает про себя, но постоянно сбивается на цифре семнадцать.
Фёдор не знает, где она, иначе уже стучал бы ей в дверь. Значит, Лике нужно скрыться, затаиться. Пусть думает, что она уехала из страны. Машиной пользоваться нельзя, вдруг он поставит на неё датчик слежения. Лика осмотрела несколько коробок, куда уместились нужные ей вещи. Достаточно будет обычной машины, даже не микроавтобуса. Это на её крошечном «фиате» пришлось бы ездить два раза. Немного успокоенная, Лика решается встать и подойти к окну. Чуть отодвинув край шторы, она выглянула во двор. На улице уже почти стемнело, и уличные фонари безуспешно борются с темнотой. Даже отсюда она может различить мельтешение роя мошек на фоне светового пятна. Среди фонарей слоняются несколько собачников со своими питомцами, похожие на пришельцев из потустороннего мира. Лика долго всматривается в темноту, но не видит ничего подозрительного. Тьма подозрительна сама по себе. Уличные звуки постепенно затихают, а собаки утаскивают своих хозяев домой. Лика ещё раз продумывает список вещей, ничего ли не забыто. У неё нет никакого оружия, даже газового баллончика. На часах неожиданно обнаруживается почти полночь, и Лика отправляется готовится ко сну.