– Это всё он! Я тут ни при чём! Это он! – кричал Алексей, показывая пальцем на Пашу и пробегая мимо.
– Что с ним? – с непониманием и тревогой в голосе спросила Люба, глядя на убегающего Алексея.
Вслед за Алексеем из-за угла дома выбежали трое мужчин спортивного телосложения с явно недобрыми намерениями. Увидев Павла, они сразу же направились к нему, свистя и выкрикивая угрозы.
– Пойдём отсюда, Паш, – испуганно сказала Люба, дёргая Павла за руку и увлекая за собой, пытаясь спасти его от неминуемой опасности.
Тот же, в свою очередь, не сдвинулся с места, словно парализованный страхом. Видимо, решил разобраться в ситуации, проявить мужество и защитить девушку.
– В чём дело, парни? Что вам нужно? – неуверенно спросил Паша, заслоняя Любу своей хрупкой фигурой.
Подходя к паре, мужчины зловеще ухмыльнулись, переглянулись, предвкушая предстоящую расправу, и окружили их.
– А ты у своего дружка спроси, – грубо ответил тот, что стоял посередине, и злобно усмехнулся. После чего, не говоря больше ни слова, замахнулся и изо всей силы ударил Павла прямо в бровь, вынося ему смертный приговор.
Паша, не ожидавший такого внезапного нападения, упал на землю, схватившись за лицо, из которого хлынула кровь. Один из нападавших, ухмыляясь, схватил Любу за руку и грубо притянул к себе, словно добычу. Девушка закричала от страха и боли, отчаянно зовя Павла на помощь.
– А красотку мы оставим на десерт, – прорычал тот, который держал Любу, оглядывая её похотливым взглядом.
Двое других, не обращая внимания на крики девушки, начали остервенело избивать Павла ногами, вымещая на нём свою злобу и ненависть. Всё произошло очень быстро, буквально за несколько секунд, но и этого времени хватило, чтобы Павел, лёжа на земле и чувствуя боль, закипел от ярости и злости.
Нападавшие, оставив окровавленного Павла лежать на земле, развернулись и, ухмыляясь, пошли в сторону Любы. У девушки сердце ушло в пятки, она почувствовала леденящий ужас и начала кричать ещё громче, надеясь, что кто-нибудь услышит и поможет им.
Как только двое отвернулись от него, Павел, собрав последние силы и повинуясь инстинкту самосохранения, каким-то чудом вскочил на ноги. Схватив самого крупного из нападавших, он начал бить его с такими яростью и силой, которым позавидовал бы любой профессиональный боец. У того подкосились ноги от неожиданного отпора, и он, оттолкнув Павла, с воплем побежал за угол дома, спасаясь от разъярённого противника. Двое других, увидев бегство своего товарища, отпустили Любу и, чертыхаясь, бросились за ним.