Двери лифта открылись, и мы вышли в такой же коридор, как и внизу. Проходим пару метров, поворачиваем налево и останавливаемся у кабинета с табличкой «202».
Старик без стука открывает дверь и входит внутрь. Я, словно привязанный, иду за ним.
– Доброй ночи всем, – произносит Пауль, оглядывая присутствующих. – Ну что, принимайте бойца.
С этими словами старик хлопнул меня по плечу и слегка подтолкнул к центру комнаты. В этот момент я почувствовал себя каким-то товаром на рынке, выставленным на всеобщее обозрение.
Четыре пары глаз внимательно меня рассматривают, оценивая и сканируя. По лицам видно, что моё появление вызвало у них, мягко говоря, неоднозначную реакцию. Не все рады моему внезапному визиту.
– Это что за… тюбик? – пробурчал крупный мужчина в очках, сидевший за столом, заваленным бумагами и какими-то непонятными приборами. В его голосе сквозило явное раздражение.
– Это наш новый испытатель, – отрезал Пауль, бросив на мужчину испепеляющий взгляд. – Попрошу относиться к нему с уважением. Он здесь не для того, чтобы выслушивать ваши оскорбления.
– Да он же не выдержит и на первом же выходе помрёт, – не унимался мужчина в очках. Он продолжал бубнить себе под нос, словно я был неодушевлённым предметом, а не живым человеком.
– Выдержит, – сказал Пауль Фридрихович, в его голосе послышались стальные нотки. – Поверьте, я знаю, что делаю. А вам, Дмитрий Борисович, я бы посоветовал помолчать и заняться делом.
– Как знаете, ваше дело, – пробурчал Дмитрий Борисович, уткнувшись в свои бумаги.
То ли я сплю, то ли серьёзно заболел. Всё происходящее кажется каким-то бредом.
– Знакомьтесь и вводите его в курс дела, – скомандовал старик, оглядывая остальных. – Я пойду в свой кабинет.
Старик вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Честно говоря, мне было жаль, что он ушёл. Не потому, что бросил меня одного в компании этих странных людей, а потому, что от него исходила какая-то… успокаивающая харизма. Рядом с ним жизнь казалась немного легче и понятнее. Без него же я снова чувствовал себя потерянным и неуверенным.
– Добро пожаловать в команду, – раздался спокойный голос. – Я Вячеслав Угасаев, можно просто Слава.
Он протянул мне руку. Интересно, что будет, если я её не пожму? Сильно осудят?
– Приятно познакомиться, – ответил я, решив не рисковать, и пожал ему руку.