– Ничего себе! А нам что-то останется? – Спросила Эбби.
– Конечно, я для всех сделала! – Ответила сестра улыбаясь. – У них здесь такие запасы муки, что можно печь хоть каждый день!
И снова Джо оказалась в своей стихии. Пока мы завтракали, она подливала всем чай, рассказывала о своей пекарне, с нескрываемым удовольствием слушала похвалы в свой адрес и в адрес ее пирогов. Свои вещи она уже разложила на полке в шкафу, по-своему расставила посуду в кухне и ходила повсюду в своих домашних тапочках, будто жила здесь уже давно и вовсе не собиралась уезжать. А время шло, затягивать с отъездом я не хотела, так что после завтрака сразу пошла собираться в путь. Подруга, умыкнув пару булок с кухни, присоединилась ко мне, но Джоанна с нами не пошла. Когда мы с Эбби поторопили ее, она взяла нас за руки и потянула во двор.
– Вот что девочки, вы поедете без меня. – Джо поджала губы и внимательно посмотрела нам в глаза. Она сжала в руках наши ладони и тяжело выдохнула, будто силясь не разрыдаться. – Я останусь дома.
– Мы не можем ехать без тебя… Что с тобой такое? – Мы переглянулись.
– Оставаться здесь вы тоже не хотите. Это (она обернулась на церковь) – решение проблемы. Я останусь здесь с ними, а вы езжайте в Нью-Йорк.
Мы молчали. В голове не укладывалось, как можно в такое время оставить друг друга. Зачем ей это? Что она несет?
– Зачем тебе здесь оставаться? – Наконец спросила я. – Что вообще здесь делать? Все время прятаться?
– Я не хочу туда, вот и все. Меня совсем туда не тянет, а вам, я знаю, ужасно хочется поехать. Я всю ночь об этом думала. Возможно нам с вами нужно на какое-то время расстаться, так будет лучше. Звучит это совсем не так, как я планировала. В общем я останусь дома, а вы решайте сами – это ваша жизнь, живите, как знаете… Простите меня, опять не так прозвучало…
– Нет, это очень плохая идея. – Поддержала меня Эбби. – А если здесь что-то случится? Мы ведь даже не узнаем в порядке ли ты!
– Я буду в порядке, обещаю. От дробовика я не откажусь, кстати, если ты не против оставить его мне.
– Я не против…
– Ну вот и хорошо. Мы с вами справимся с этим. Не пропадем. – Она снова сильно сжала наши ладони, после чего крепко нас обняла и повела обратно в здание. Мы шли молча, у меня было чувство, будто от меня хотят поскорей отделаться. Забрав вещи мы погрузили их в машину. Джо упаковала нам с собой пирог и налила в термосы горячего чая. Я снова и снова пыталась ее переубедить, но она была непреклонна в своем решении остаться. И тогда мы договорились, что если у нас с Эбби все получится, то мы вернемся в Спрингфилд в январе. Это ее устроило. Стоя у машины я еще раз раз вопросительно посмотрела на сестру, надеясь, что она в последний момент передумает и поедет с нами, но она только улыбнулась и покачала головой. Так глупо мы расстались. Я буду помнить тот день до конца своей жизни и сожалеть о том решении еще очень много раз.