– Вот как это понимать? Она же нас просто выпроводила! Что у нее в голове? – Мы с Эбби катили по трассе в сторону Нампы уже пару часов, а мне все время хотелось развернуть «Ровер», вернуться за Джо и силком запихнуть ее в машину. – Пару лет назад она сама просила меня к ней переехать! А теперь она решила, что нужно «на какое-то время расстаться», именно сейчас! – Мне не давали покоя слова Джо. Они были не логичны, а вела она себя так, будто мы навязали ей свою компанию и не хотели оставлять ее в покое. Эбби же забавляло мое негодование, она не восприняла слова моей сестры так остро как я и всю дорогу спокойно листала журналы.
– Это было когда? После… как там его… Джейсона?
– Джаспера!
– Ах да, Джаспера. – Она хлопнула себя по коленке. – Он же ушел от нее к той барменше? Да, точно. Ну ты же должна понимать, что ей было плохо и одиноко. Она нуждалась в твоей поддержке, вот и позвала тебя домой.
– Это я понимаю. Что мне непонятно, так это то, почему теперь она ведет себя так, будто я… обуза для нее?
– Ха-х, милая, с тех пор прошло много времени. Джаспер давно забылся, но ты так и осталась жить с ней. – Я посмотрела на нее с видом «и что в этом такого» и она продолжила: – Это тебе наплевать на свою личную жизнь…
– Мне не наплевать, она меня устраивает! Это разные вещи.
– Как скажешь. Но Джо не хотела жить в одиночестве до конца своих дней…
– А я, по-твоему, хочу?
– …Она надеялась-таки встретить хорошего мужика, завести СВОЮ семью. Не забывай, она ведь всю молодость положила на заботу о нас с тобой.
И это было чистой правдой, сестра, буквально, заменила нам родителей, а у нее самой никакой опоры не было. Может она действительно не хотела выразиться так резко, но я понимала, что именно она имела в виду. Она учила нас жизненным мудростям, которые познала сама. Не было никого, кто мог бы ей с этим помочь. Конечно, мы с Эбби не сидели у нее на шее. Мы выполняли работу по дому, сами делали уроки, сами зарабатывали себе на карманные расходы стрижкой газонов и мытьем соседских машин. И, как я уже упоминала, окончив школу, я осталась в Спрингфилде еще на год, чтоб помочь ей открыть пекарню с лучшими пирогами в Орегоне. Но, разумеется, этой нашей помощи было мало и самое сложное Джо делала сама. Она была для меня примером во всем, такая целеустремленная, никогда не падавшая духом, не смотря ни на что. И к своему стыду я осознала, что за всей это напускной уверенностью и спокойствием скрывалось одиночество, а я этого не замечала.